Rasa sakit pasien bervariasi pada berbagai stadium kanker hati.
Kanker hati stadium awal
Stadium awal kanker hati relatif tidak berbahaya dan jarang memiliki gejala. Pada saat pasien mengembangkan tanda dan gejala yang jelas, mereka sering kali telah berkembang ke tahap yang lebih serius.
Kanker Hati Stadium Menengah dan Akhir
Sebagian besar pasien dengan kanker hati stadium menengah hingga akhir memiliki rasa sakit di daerah hati sebagai gejala utama, dengan insiden sekitar 80%.
Nyeri di daerah hati biasanya terletak di sisi kanan tulang rusuk atau di bawah glabella, dan sebagian besar bersifat persisten, samar-samar atau distensi, terutama disebabkan oleh peningkatan cepat tumor yang menarik selubung hati setempat.
Manifestasi nyeri khusus
Beberapa karsinoma hepatoseluler yang terletak di daerah khusus mungkin memiliki manifestasi nyeri khusus.
Karsinoma hepatoseluler yang terletak di lobus kiri dapat bermanifestasi sebagai nyeri di perut bagian tengah atas, yang sering salah didiagnosis sebagai “penyakit perut”.
Karsinoma hepatoseluler yang terletak di lobus kanan hati dekat diafragma dapat menyebabkan nyeri jebakan di bahu kanan karena keterlibatan diafragma, yang sering salah didiagnosis sebagai “bahu beku”.
Apabila tumor kanker hati bermetastasis ke kelenjar getah bening perut, maka dapat muncul sebagai nyeri punggung bawah.
Ketika tumor pecah dan berdarah, mungkin akan muncul rasa sakit yang tiba-tiba dan parah di daerah hati, disertai pusing, jantung berdebar, fajar hitam dan berkurangnya output urin, dan tanda-tanda lain dari volume darah yang tidak mencukupi setelah pendarahan, sehingga membutuhkan perawatan yang tepat waktu.