Insulin adalah satu-satunya hormon yang disekresikan oleh sel beta pada pulau kecil di pankreas manusia yang menurunkan gula darah. Gula darah harus melewati saluran dalam membran sel tubuh untuk memasuki sel dan memberinya energi, dan insulin adalah satu-satunya kunci yang dapat membuka saluran ini. Produksi insulin yang tidak memadai pada diabetes tipe 1 bagaikan tidak memiliki kunci Pada diabetes tipe 2, resistensi insulin bagaikan kunci yang berkarat. Dalam kedua kasus tersebut, bagian tersebut tidak dapat dibuka dengan sukses untuk memungkinkan glukosa memasuki sel. Akibatnya, glukosa menumpuk di luar sel, menyebabkan kenaikan glukosa darah, sementara sel-sel kekurangan glukosa. Situasi yang tidak seimbang ini, di mana “anggur dan daging berbau busuk dan tulang-tulang membeku sampai mati”, menyebabkan diabetes dalam tubuh.