Bahu beku cenderung unilateral, lebih sering terjadi pada sisi kiri daripada kanan, dan pada beberapa pasien dapat terjadi secara bilateral. Usia onset bahu beku sesuai dengan usia degenerasi sendi bahu yang parah, dengan riwayat cedera pada bahu atau riwayat imobilisasi lokal, dingin, atau hemiplegia, atau tanpa pemicu apa pun. Gejala utamanya adalah nyeri bahu, kelemahan otot dan gangguan gerakan. Gejala yang paling jelas adalah rasa nyeri, yang bervariasi dalam intensitas dan sifatnya, dan bisa tumpul atau menusuk, terus-menerus, meningkat pada malam hari, atau bahkan terbangun dengan rasa nyeri dan mengganggu tidur. Rasa nyeri dan kejang otot bisa terbatas pada sendi bahu, tetapi juga bisa menjalar ke atas ke belakang kepala, ke bawah ke pergelangan tangan dan jari-jari, ke belakang ke skapula dan ke depan ke dada; beberapa menjalar ke trisep atau ke deltoid dan bisep ke aspek radial lengan bawah. Lokasi dan derajat nyeri tekan bervariasi menurut stadium penyakit. Selain itu, diagnosis penyakit yang berkaitan dengan penyakit ini dapat dibedakan berdasarkan lokasi nyeri otot dan titik-titik tekanan yang disebabkan oleh kejang otot. Misalnya, nyeri dan tekanan pada otot-otot sisi kiri dada dapat mengarah ke diagnosis gangguan tulang belakang servikal. Derajat gangguan pergerakan sendi bahu bervariasi di antara tahap-tahap penyakit dan dapat berkisar dari disfungsi ringan hingga kehilangan pergerakan sendi sepenuhnya. Permulaan dan perkembangan bahu beku secara kasar dapat dibagi menjadi 3 tahap, yaitu akut, kronis dan pemulihan. Tidak ada batasan yang jelas di antara tahap-tahap tersebut dan durasi setiap tahap sangat bervariasi dari orang ke orang. 1. Tahap akut: Ini adalah tahap awal bahu beku. Rasa sakit di bahu bersifat spontan, sering persisten dan bervariasi dalam kinerjanya. Sebagian rasa sakitnya akut, tetapi sebagian besar kronis, dan sebagian lagi hanya tidak nyaman dan mengikat di bahu. Nyeri biasanya terbatas pada aspek anterolateral sendi bahu dan dapat meluas ke titik resistensi otot deltoid, sering melibatkan area skapular, lengan atas atau lengan bawah. Rasa nyeri meningkat dengan aktivitas, seperti mengangkat bahu atau rotasi internal bahu saat mengenakan kemeja, dan mencegah menyisir rambut dan mencuci muka. Nyeri bahu meningkat dengan cepat, terutama pada malam hari, dan pasien takut berbaring di sisi yang terkena. Akibat kejang otot dan nyeri, rentang gerak sendi bahu secara bertahap berkurang, terutama pada abduksi dan rotasi eksternal. Penampilan bahu normal. Titik-titik tekanan lokal biasanya terletak di alur antar-nodal dan proses rostral. Bursa subakromial atau perlekatan deltoid, perlekatan supraspinatus, sudut suprascapular internal, dll. 2. Fase kronis: Nyeri bahu berangsur-angsur berkurang atau menghilang, tetapi kontraktur dan kekakuan sendi bahu secara bertahap meningkat dalam keadaan beku. Pergerakan sendi bahu ke segala arah adalah 50%-20% kurang dari normal. Pada kasus yang parah, pergerakan sendi scapulohumeral menghilang sepenuhnya dan hanya sendi dinding scapulothoracic yang bergerak. Sulit untuk menyisir rambut, berpakaian, mengangkat lengan atau mengikat sabuk ke belakang. Atrofi otot ringan dapat terjadi pada kasus yang sudah berlangsung lama, sebagian besar pada otot deltoid dan skapula. Nyeri tekan ringan atau tidak ada dan berlangsung lama, biasanya 2-3 bulan. 3.Masa pemulihan: Nyeri bahu pada dasarnya menghilang, beberapa pasien mungkin mengalami sedikit rasa sakit. Sendi bahu perlahan-lahan mengendur dan pergerakan sendi secara bertahap meningkat, dengan rotasi eksternal kembali lebih dulu, diikuti oleh abduksi dan rotasi internal. Lamanya masa pemulihan terkait dengan durasi fase akut dan kronis. Semakin lama fase pembekuan, semakin lambat masa pemulihannya; semakin pendek durasi penyakit, semakin cepat pemulihannya. Keseluruhan perjalanan penyakit ini bisa sesingkat satu hingga dua bulan, tetapi onsetnya bisa beberapa tahun.