Beberapa penelitian terkontrol secara acak menunjukkan bahwa pembersihan artroskopi tidak memiliki efek terapeutik yang signifikan pada osteoartritis lutut. Namun demikian, pembersihan artroskopi meniskus dengan meniskektomi parsial masih merupakan salah satu perawatan yang sering dilakukan oleh dokter pada pasien yang bergejala robekan meniskus dan osteoartritis. Namun, ada juga kekurangan bukti yang mendukung apakah modalitas pengobatan ini memiliki keuntungan yang signifikan dibandingkan dengan pengobatan konservatif non-bedah dalam hal prognosis fungsional. Sebuah studi acak terkontrol prospektif multisenter oleh Jeffrey N. Katz, MD, PhD, dari Rumah Sakit Brigham and Women’s di Boston, Amerika Serikat, meneliti pertanyaan ini dan baru-baru ini diterbitkan dalam New England Journal of Medicine. Osteoartritis lutut yang bergejala dan dikonfirmasi dengan pencitraan mempengaruhi sekitar 9 juta orang di Amerika Serikat. Dan prevalensi robekan meniskus juga tinggi, dengan sebanyak 35 persen orang di atas usia 50 tahun menderita robekan meniskus, dua pertiga di antaranya tidak menunjukkan gejala. Cedera meniskus terutama terjadi pada pasien osteoartritis, dan meniskektomi parsial artroskopi umumnya dilakukan. Prosedur pembedahan ini berfokus pada koreksi meniskus yang robek sehingga ujung-ujungnya menjadi stabil dan rata. Sekali lagi, menurut data dari Amerika Serikat, sekitar 465.000 pasien menjalani prosedur ini setiap tahunnya. Karena tingginya prevalensi robekan meniskus yang dikombinasikan dengan osteoartritis lutut, dan fakta bahwa keduanya dapat tidak menunjukkan gejala, maka merupakan tantangan untuk membuat keputusan klinis apakah pasien yang bergejala memiliki gejala dari meniskus yang robek, osteoartritis, atau keduanya. Jika dokter mencurigai bahwa gejala-gejala tersebut berasal dari robekan meniskus, ia biasanya akan merekomendasikan agar pasien menjalani operasi artroskopi. Untuk osteoartritis, setidaknya ada dua penelitian terkontrol secara acak yang memvalidasi hal ini. Satu studi membandingkan pembersihan artroskopi dengan operasi palsu, dan studi lainnya membandingkan pembersihan artroskopi dengan prosedur non-bedah, dan kesimpulan keduanya menunjukkan tidak ada perbedaan yang signifikan secara statistik maupun klinis antara pembersihan artroskopi dibandingkan dengan kontrol dalam hal peningkatan fungsional dan pereda nyeri selama periode 24 bulan. Sebagai hasil dari penelitian ini, baik bedah artroskopi maupun fisioterapi memiliki potensi untuk meningkatkan fungsi dan menghilangkan rasa sakit dengan lebih baik pada pasien dengan osteoartritis yang memiliki gejala klinis dan robekan meniskus yang dikonfirmasi dengan pencitraan. Dengan kata lain, meskipun bedah artroskopi bukan merupakan pilihan pengobatan pertama atau satu-satunya untuk pasien tersebut, namun masih merupakan pilihan pengobatan yang layak, terutama untuk pasien yang tidak efektif dengan pengobatan non-bedah seperti fisioterapi.