Ketika dokter meresepkan obat, banyak pasien yang mengajukan pertanyaan seperti, “Obat ini memiliki banyak efek samping, bukan? Saya sudah membaca petunjuknya dan ada banyak efek samping yang serius, saya tidak bisa minum obat ini!” Kekhawatiran semacam itu sangat bisa dimengerti, tetapi dokter sering kali harus menjelaskan kepada pasien tentang masalah tersebut dalam waktu yang lama, dan dalam beberapa kasus, kesalahpahaman bisa muncul, yang secara serius merusak rasa saling percaya antara dokter dan pasien. Sebagian orang bahkan melakukan kekerasan sebagai akibatnya, sehingga memengaruhi pekerjaan normal mereka. Sangat normal untuk memiliki masalah seperti itu. Ada ribuan obat yang berbeda, dan pasien sering kali tidak terbiasa dengan obat-obat tersebut, dan karakter Cina yang aneh untuk nama-nama obat tidak dapat dipahami atau bahkan tidak dapat diucapkan, dan mau tidak mau sedikit resisten terhadap obat-obat tersebut. Bahkan, para spesialis pun sering kali tidak terbiasa dengan obat-obatan yang tidak umum digunakan di departemen mereka sendiri dan merasa sia-sia dalam menerapkannya. Mengapa saya harus minum obat? Pertanyaan ini kelihatannya cukup sederhana, tetapi kalau dipikir-pikir, sebenarnya sangat kompleks. Pengobatan adalah salah satu dari sekian banyak opsi pengobatan dan memiliki keuntungan dan kerugiannya sendiri yang unik. Tujuan mendasar dari pilihan pengobatan adalah untuk menyembuhkan penyakit (yang sayangnya tidak mungkin dilakukan untuk sebagian besar penyakit), atau jika tidak, untuk mengendalikan serangan dan meningkatkan kualitas hidup sebanyak mungkin. Suatu pilihan pengobatan dikatakan gagal jika memiliki dampak yang lebih besar pada kehidupan daripada manfaatnya (disebut manfaat dalam istilah medis). Misalnya, pada sebagian besar kasus kontraksi ventrikel prematur, banyak orang yang tidak memiliki gejala sama sekali, tidak berdampak pada kehidupan mereka, dan tidak menimbulkan kerugian besar, kecuali diagnosis pada laporan EKG, yang tidak memerlukan pengobatan apa pun. Jika Anda minum obat, Anda akan mengalami efek samping tertentu yang tidak sebanding dengan biayanya. Takikardia ventrikel, di sisi lain, sama sekali berbeda: jika didiagnosis dan tidak diobati, terdapat risiko tinggi fibrilasi ventrikel, henti jantung dan kematian mendadak. Dokter biasanya merekomendasikan perawatan intensif untuk kondisi ini, entah itu pengobatan atau pembedahan, tetapi bagaimanapun juga, kondisi ini tidak bisa diabaikan. Risiko yang terkait dengan efek samping pengobatan jauh lebih kecil daripada manfaatnya saat ini, sehingga pengobatan diperlukan. Penilaian pro dan kontra pengobatan adalah masalah yang sangat kompleks dan terkadang sulit bagi dokter untuk memutuskan pilihan pengobatan individual. Inilah sebabnya, mengapa sebagian orang pergi ke banyak rumah sakit dan berkonsultasi dengan banyak dokter, tetapi tidak mendapatkan jawaban yang akurat, sering kali karena sulitnya menentukan pilihan dalam situasi yang rumit. Karena ini adalah opsi pengobatan, pasti ada risikonya. Faktanya, ada risiko di mana-mana dalam kehidupan dan tidak ada yang benar-benar bebas risiko. Contohnya, ada risiko tertabrak mobil, atau bunga, tanaman atau benda yang jatuh dari langit, atau terbunuh. Tetapi, tidak ada seorang pun yang akan memberi Anda selembar kertas yang bertuliskan “10 risiko berjalan kaki di jalan” dan meminta Anda untuk menandatanganinya sebelum Anda pergi berjalan kaki! Risiko ditabrak di lampu merah sangat tinggi, tetapi orang tetap saja menabraknya. Hukum mengharuskan pasien diberitahu tentang risiko apa pun, sehingga Anda melihat segala macam “dokumen persetujuan yang diinformasikan” untuk Anda tanda tangani selama Anda tinggal di rumah sakit, penuh dengan semua risiko pengobatan yang mungkin terjadi, termasuk kematian, tentu saja. Banyak orang terlalu takut untuk menandatangani. Malahan, peluang terjadinya risiko tersebut relatif rendah. Jika semua hal ini terjadi pada setiap pasien, rumah sakit akan lebih buruk daripada kamp konsentrasi Nazi dan Anda tidak akan diterima! Umumnya, dokter akan mempertimbangkan efek samping serius dan kontraindikasi obat sebelum meresepkannya. Jika kondisi ini ada, perawatan khusus akan dilakukan dan pasien akan diberitahu bahkan jika mereka harus menggunakannya. Tetapi setiap orang memiliki kepekaan yang berbeda, seperti halnya dengan alkohol, beberapa orang tidak mabuk dengan seribu gelas dan beberapa orang jatuh pada satu gelas. Sama halnya dengan obat – seseorang mungkin meminum banyak obat dan baik-baik saja, tetapi Anda mungkin memiliki segala macam reaksi terhadapnya. Penting untuk mengingatkan para pembaca, bahwa jika Anda pernah minum obat yang sama atau serupa sebelumnya dan telah menyebabkan efek samping yang serius, seperti syok hipotensi karena alergi, Anda harus selalu membicarakannya dengan dokter Anda, karena dia tidak akan tahu kecuali Anda memberitahunya. Jika Anda secara tidak sengaja diberi resep obat yang membuat Anda alergi, hal ini dapat menimbulkan konsekuensi yang tidak terduga. Sebagian pasien memberi perhatian khusus pada petunjuk pengobatan mereka, terutama efek sampingnya. Tentu saja ada beberapa manfaat dalam kebiasaan ini, tetapi saran pribadi saya adalah jangan hanya melihat efek sampingnya, tetapi juga pada efek terapeutiknya – mana yang lebih penting? Jika efek sampingnya melebihi efek terapeutiknya, maka jangan gunakan obatnya. Jika efek terapeutik lebih besar daripada efek sampingnya, Anda masih harus melanjutkan pengobatan. Jika Anda merasa ragu-ragu, konsultasikan kembali dengan dokter Anda dan jangan berhenti minum obat sendiri. Jika Anda membaca literatur yang cukup, Anda mungkin menemukan bahwa pemahaman awal Anda sendiri berbeda dari pandangan profesi medis saat ini.