SLE terjadi pada wanita usia subur, sebagian besar pada kelompok usia 15 hingga 45 tahun, dengan rasio wanita:pria 7 hingga 9.
Epidemiologi SLE telah dilaporkan 14,6 hingga 122 per 100.000 di Amerika Serikat, dan dalam serangkaian besar survei satu kali yang dilakukan di antara pekerja tekstil wanita di Shanghai, prevalensinya 70 per 100.000, dan hingga 115 per 100.000 di antara wanita. Sebagian besar pasien memiliki onset yang berbahaya, dimulai dengan hanya satu atau dua sistem yang terlibat, menunjukkan artritis ringan, ruam, nefritis okultisme, purpura trombositopenik, dll. Beberapa pasien tetap dalam keadaan subklinis atau memiliki lupus ringan untuk waktu yang lama, sementara beberapa pasien mungkin tiba-tiba berubah dari lupus ringan ke berat, dan lebih banyak pasien secara bertahap mengembangkan kerusakan multi-sistem dari ringan ke berat; beberapa pasien memiliki banyak sistem yang terlibat pada awal, dan bahkan menunjukkan krisis lupus. Perjalanan alami SLE ditandai dengan eksaserbasi dan remisi yang bergantian. 1. Manifestasi sistemik: Pasien dengan SLE sering hadir dengan demam, yang mungkin merupakan indikasi aktivitas SLE, tetapi infeksi harus disingkirkan, terutama jika demam terjadi selama terapi imunosupresif. Kelelahan adalah gejala SLE yang umum tetapi mudah diabaikan dan sering merupakan pendahulu aktivitas lupus. Kulit dan selaput lendir: Eritema dalam pola kupu-kupu pada pangkal hidung dan pipi kedua tulang pipi merupakan perubahan karakteristik pada SLE. lesi kulit pada SLE meliputi fotosensitivitas, alopecia, eritema palmar dan perineural, eritema diskoid, eritema nodular, lipofuscinosis, memar retikuler dan fenomena Raynaud. pruritus tidak terlihat jelas dalam ruam SLE, sementara pruritus yang diucapkan merupakan indikasi alergi. infeksi jamur harus diperhatikan pada ruam pruritus setelah terapi imunosupresif. Pada pasien dengan SLE yang diobati dengan terapi hormonal dan imunosupresif, nyeri kulit terbakar lokal yang tidak dapat dijelaskan mungkin merupakan prekursor herpes zoster. ulkus oral atau erosi mukosa sering terjadi pada SLE. Infeksi jamur mulut harus diperhatikan pada erosi mulut setelah terapi imunosupresif dan/atau antimikroba. 3. Sendi dan otot: Nyeri poliartikular simetris dan pembengkakan sering terjadi, biasanya tanpa menyebabkan kerusakan tulang. Nekrosis femoralis aseptik harus diperhatikan pada pasien dengan SLE pada terapi hormonal yang hadir dengan ketidaknyamanan yang samar-samar di daerah pinggul. mialgia dan kelemahan otot mungkin ada pada SLE dan, dalam beberapa kasus, mungkin ada peningkatan profil enzim otot. Untuk pasien yang mengonsumsi hormon untuk waktu yang lama, miopati akibat hormon harus disingkirkan. 4. Kerusakan ginjal: Juga dikenal sebagai lupus nephritis (LN),
LN memiliki dampak yang signifikan pada prognosis SLE, dan gagal ginjal adalah salah satu penyebab utama kematian pada SLE. Stadium patologis WHO untuk LN adalah: Tipe I normal, Tipe II proliferatif tertambat, Tipe III proliferatif segmental fokal, Tipe IV proliferatif difus, Tipe V membranosa, dan Tipe VI glomerulosklerotik. Pementasan patologis memiliki implikasi positif untuk memperkirakan prognosis dan memandu pengobatan.
Prognosis biasanya lebih baik untuk tipe I dan II dan lebih buruk untuk tipe IV dan VI. Namun demikian, tipe patologis LN dapat dikonversi, dengan kemungkinan konversi ke tipe yang lebih buruk untuk tipe I dan II dan ke tipe yang lebih buruk untuk tipe IV dan V.
Tipe IV dan V juga bisa memiliki prognosis yang baik dengan terapi imunosupresif. Patologi ginjal juga dapat memberikan indikator aktivitas LN, seperti perubahan sel glomerulus proliferatif, nekrosis fibrinoid, fragmentasi nuklir, bulan sabit seluler, emboli hialin, cincin logam, infiltrasi sel inflamasi, dan inflamasi tubulointerstitial, sedangkan glomerulosklerosis, bulan sabit fibrosa, atrofi tubular, dan fibrosis interstitial adalah indikator LN kronis. Mereka yang memiliki indikator aktivitas tinggi memiliki perkembangan kerusakan ginjal yang lebih cepat, tetapi pengobatan aktif dapat dibalikkan; indikator kronis menunjukkan tingkat kerusakan ginjal yang tidak dapat dipulihkan, dan pengobatan obat hanya dapat memperlambat tetapi tidak membalikkan kenaikan indeks kronis yang berkelanjutan. 5. Kerusakan neurologis: juga dikenal sebagai lupus neuropsikiatri. Dalam kasus ringan, hanya ada migrain, perubahan kepribadian, kehilangan ingatan atau gangguan kognitif ringan; dalam kasus yang parah, dapat bermanifestasi sebagai kecelakaan serebrovaskular, koma, dan epilepsi persisten. Manifestasi sistem saraf pusat meliputi meningitis aseptik, penyakit serebrovaskular, sindrom demielinasi, sakit kepala, gangguan gerakan, mielopati, kejang, psikosis akut, kecemasan, gangguan kognitif, gangguan suasana hati, gangguan psikotik; Manifestasi sistem saraf tepi meliputi sindrom Green-Barre, gangguan sistem saraf vegetatif, mononeuropati, miastenia gravis, neuropati kranial, neuropati plexiform, multiple neuropati, dengan total 19 jenis neuropati. Adanya satu atau lebih dari manifestasi ini, dan pengecualian faktor sekunder seperti infeksi dan pengobatan, dikombinasikan dengan pencitraan, cairan serebrospinal dan elektroensefalografi dapat mengarah pada diagnosis lupus neuropsikiatri. Lupus neuropsikiatrik dengan disfungsi kortikal yang lebih tinggi difus paling sering dikaitkan dengan antibodi anti-neuronal, protein P anti-ribosomal (Ribsomal
Psikoneurololupus dengan tanda-tanda neurologis fokal dapat dibagi lagi menjadi dua jenis, satu dengan antibodi antifosfolipid positif dan yang lainnya sering dengan vaskulitis sistemik dan aktivitas penyakit yang signifikan, yang harus diobati dengan penekanan. Mielitis transversal jarang terjadi pada SLE dan harus diobati secara dini dan agresif begitu terjadi. Jika tidak, kerusakan yang tidak dapat dipulihkan akan terjadi. Ini bermanifestasi sebagai kelumpuhan atau kelemahan anggota tubuh bagian bawah dengan tanda-tanda patologis positif. Pencitraan resonansi magnetik sumsum tulang belakang dapat memastikan diagnosis.