Radioterapi jarang digunakan dalam pengobatan pasien kanker ginjal. Kecuali jika terdapat metastasis ke tulang, otak atau sumsum tulang belakang, dalam hal ini, radioterapi dapat meredakan gejala yang timbul dari kompresi lokal jaringan normal oleh tumor. Radioterapi ajuvan dapat meredakan gejala lokal nyeri akut tetapi tidak secara signifikan berkontribusi pada prognosis pasien.
Radioterapi ajuvan tidak dipertimbangkan untuk kanker ginjal terbatas karena resistensi bawaan sel kanker ginjal terhadap radioterapi dan kemoterapi. Radioterapi saat ini digunakan terutama dalam situasi berikut.
Radioterapi pascaoperasi: untuk pasien dengan invasi regional lokal (termasuk peritoneum ginjal, lemak perirenal, pelvis ginjal, vena ginjal, vena cava inferior, kelenjar getah bening regional, dll.) atau ruptur tumor intraoperatif, radioterapi pascaoperasi ke tempat tidur tumor dapat diberikan untuk mengurangi tingkat kekambuhan lokal dan metastasis jauh.
Radioterapi paliatif: Efektivitas radioterapi paliatif untuk metastasis dan fokus primer pada pasien dengan penyakit stadium lanjut terbatas. Namun demikian, untuk metastasis otak, radioterapi lebih efektif daripada pembedahan.
Pengobatan nyeri tulang metastatik: penggunaan iradiasi lokal dosis rendah sangat efektif. Terapi radiasi internal isotop efektif dalam mengendalikan gejala skeletal sistemik dan dapat meredakan nyeri tulang pada sebagian besar pasien.
Penatalaksanaan keadaan darurat tumor: radioterapi lokal bisa efektif dalam meredakan kompresi sumsum tulang belakang, pneumonia obstruktif, dan sindrom kompresi vena cava superior yang disebabkan oleh metastasis.