Otak manusia terdiri dari dua jenis sel utama, neuron yang merasakan perubahan di lingkungan dan kemudian mengirimkan informasi ke neuron lainnya. Struktur ini terdiri dari dua bagian, badan sel dan neuron. Ada dua jenis neuron: dendrit dan akson. Dendrit, yang sebagian besar berbentuk dendritik, menerima rangsangan dan mengirimkan impuls ke badan sel; akson, yang berbentuk seperti kabel, mengirimkan impuls dari badan sel ke terminal. Jenis sel lainnya adalah sel glial, yang perannya terutama untuk memberikan dukungan, memasok nutrisi, mempertahankan lingkungan yang konstan, menyediakan isolasi dan berpartisipasi dalam transmisi pesan. Dalam otak manusia, rasio sel glial terhadap neuron diperkirakan sekitar 10:1. Untuk memberikan contoh yang mudah dipahami, jaringan kompleks otak manusia mirip dengan jaringan transportasi kereta api kita, di mana neuron adalah kota, neurosinapsis adalah rel kereta api yang menghubungkan kota, dan glia adalah fasilitas pelindung di sekitar rel. Tumor yang berasal dari sel glial disebut glioma. Mereka diklasifikasikan menurut jenis sel dari mana mereka berasal: astrositoma, oligodendroglioma, meningioma ventrikel, mikroglia, dll. Pada beberapa kasus, sel glial mulai berkembang biak secara tidak normal dan membentuk gumpalan (glioma) yang menyerang jaringan otak normal di sekitarnya, menekan atau menghancurkan jaringan otak di sekitarnya dan menyebabkan gejala yang dapat dideteksi dengan pencitraan atau pemeriksaan fisik sebelum menimbulkan gejala yang jelas.