Ankylosing spondylitis adalah penyakit yang ditandai oleh peradangan kronis pada sendi medial (sendi sakroiliaka dan tulang belakang), yang juga dapat melibatkan organ dalam dan jaringan lainnya. Perjalanan penyakit ini kronis dan progresif, dengan episode dan remisi yang bergantian. Dalam kasus-kasus yang khas, sinar-X menunjukkan kerusakan yang nyata pada sendi sakroiliaka dan kemudian perubahan “seperti bambu” di tulang belakang. 90% pasien HLA-B27 positif, sedangkan populasi umum hanya sekitar 6% HLA-B27 positif. Penyebab penyakit ini tidak diketahui, tetapi secara umum diduga disebabkan oleh interaksi antara faktor genetik dan lingkungan. Peradangan terjadi terutama pada membran sinovial dan kapsul sendi, ligamen dan titik-titik perlekatan tulang tendon. Mungkin juga terdapat iritis, radikulitis aorta, amiloidosis dan fraktur sekunder. Penyakit ini sebagian besar timbulnya lambat dan berbahaya dan mudah salah didiagnosis. Hal ini lebih umum terjadi pada pria, dengan rasio pria dan wanita sekitar 5 sampai 10:1. Pria umumnya memiliki gejala yang lebih parah daripada wanita. Usia onset antara 10 dan 40 tahun, dengan puncaknya pada usia 20-an dan 30-an, dan lebih jarang pada usia 40-an dan 50-an. mereka yang onset sebelum usia 16 tahun disebut juvenile ankylosing spondylitis. mereka yang onsetnya setelah usia 45 hingga 50 tahun disebut late onset ankylosing spondylitis, dan presentasi klinisnya sering tidak lazim. Pengingat khusus: Anda perlu menemui spesialis untuk menyingkirkan penyakit ini apabila Anda memiliki gejala-gejala berikut ini 1. Pada orang muda, ada nyeri lumbosakral. 2. Ketika Anda bangun di pagi hari, Anda merasa kaku di punggung bawah Anda; 3. Setelah tidur di malam hari, Anda mengalami kesulitan membalikkan badan atau terbangun dengan rasa sakit di malam hari; 4. Nyeri lumbosakral atau nyeri punggung membaik dengan aktivitas atau setelah minum NSAID; 5. Pada orang muda, Anda mengalami iritis akut; atau Anda mengalami pembengkakan yang tidak dapat dijelaskan dan nyeri pada sendi pinggul atau lutut; 6. Anda mengalami nyeri punggung yang tidak dapat dijelaskan.