Meskipun pengobatan Tiongkok tidak memiliki nama untuk depresi, sejak Periode Musim Semi dan Musim Gugur dan Periode Negara-negara Berperang, orang-orang kuno sudah menyadari bahaya bagi kesehatan manusia yang disebabkan oleh kesejahteraan emosional yang buruk, dan Klasik Pengobatan Internal Kaisar Kuning memperkenalkan konsep “yu” ke dalam pengobatan untuk pertama kalinya. Untuk jangka waktu yang lama, pengobatan Tiongkok beralih dari kata-kata ke terminologi, dari teori ke praktik, dan menetapkan sistem lengkap dari Lima Organ Tubuh sebagai penguasa Dewa dan Pikiran. Depresi dapat dikaitkan dengan fakta bahwa “depresi tanpa bantuan adalah penyakit hati dan kayu” dan mempengaruhi jantung, limpa, ginjal, dan organ lainnya. Perubahan emosional yang berlebihan dapat menyebabkan pemberontakan Qi, gangguan emosional, stagnasi Qi, dan pertumbuhan internal dahak dan stasis. Akibatnya, qi, darah, yin dan yang tubuh rusak, sehingga otak dan pikiran tidak terpelihara, dan pikiran kehilangan tempat persembunyiannya, dan penyakit berubah dari nyata menjadi kurang, atau nyata dan kurang. Beberapa pasien juga mengalami gejala bipolar mania dan depresi, yang disebabkan oleh stagnasi dahak dan qi, yang mengakibatkan timbulnya panas dan api, yang dapat merusak yin dan cairan tubuh dari waktu ke waktu. Singkatnya, depresi disebabkan oleh gangguan emosi, yang menyebabkan terganggunya aliran qi dan hilangnya kendali otak, dan di atas semua ini, depresi juga mempengaruhi jantung, hati, limpa dan ginjal. Perubahan patologis utama adalah gangguan Qi, yang mengakibatkan stagnasi Qi, obstruksi internal dahak dan stasis, gangguan otak dan pikiran, dan hilangnya kendali otak, atau ketidakmampuan Qi dan esensi darah untuk dipromosikan ke otak dalam jangka waktu yang lama, dan hilangnya kendali otak, yang mengakibatkan gejala depresi dan berkurangnya kapasitas.