Shunt kiri-ke-kanan menyebabkan darah yang seharusnya memasok seluruh tubuh, dialirkan menjauhi septum di tengah jalan, sehingga mengurangi aliran darah yang memasok ke seluruh tubuh. Karena mekanisme kompensasi tubuh, jantung harus bekerja lebih cepat untuk beradaptasi dengan kebutuhan tubuh. Jika defek septum besar, aliran shunt tinggi dan aliran darah paru tinggi, hal ini sering mengakibatkan infeksi paru-paru, pembentukan pneumonia dan gagal jantung, sering membutuhkan suntikan atau rawat inap; dalam kasus yang kurang parah, kesempatan untuk operasi hilang karena aliran darah paru terlalu tinggi dan guncangan aliran darah yang berlebihan selama bertahun-tahun menghasilkan pembentukan hipertensi pulmonal resistensi, yang dikenal sebagai sindrom Eisenmenger.