Banyak orang tua yang menemukan lubang kecil di septum atrium jantung anak mereka, kebanyakan berdiameter di bawah 5 mm, selama pemeriksaan medis bayi mereka yang baru lahir dan meminta operasi untuk anak mereka. Faktanya, kondisi ini secara medis dikenal sebagai patent foramen ovale (disingkat PFO). Foramen ovale adalah saluran vital yang melaluinya darah dari vena umbilikalis ibu memasuki sisi kiri jantung janin dan kemudian didistribusikan ke seluruh tubuh untuk menyediakan oksigen dan nutrisi yang dibutuhkan janin untuk berkembang. Saat lahir, dengan tangisan pertama, tekanan di atrium kiri meningkat dan katup fossa ovalis ditekan terhadap tepi fossa ovalis untuk membentuk penutupan fungsional, yang biasanya lengkap secara anatomis sampai 5-7 bulan setelah lahir. Oleh karena itu, mungkin saja foramen ovale tetap terbuka hingga usia satu tahun, mungkin dengan sedikit shunting, atau bahkan pada 5-10% individu, foramen ovale tetap terbuka dan tidak tertutup sepanjang hidup, tetapi tanpa efek pada hemodinamik jantung. Oleh karena itu, foramen ovale paten pada masa bayi adalah fenomena fisiologis normal, bukan kondisi jantung yang sudah ada sebelumnya, dan biasanya tidak memerlukan pembedahan. Namun demikian, jika cacat septum atrium sentral besar, lebih besar dari 8-10 mm, dengan aliran fraksional yang tinggi, maka disebut cacat septum atrium sentral dan memerlukan perbaikan bedah. Waktu pembedahan harus diupayakan untuk dilakukan ketika anak berusia 2-4 tahun. Foramen ovale, saluran antara ventrikel kanan dan kiri selama kehidupan janin, adalah tempat darah dari vena umbilikalis ibu memasuki sisi kiri jantung janin dan kemudian didistribusikan ke seluruh tubuh, sehingga menyediakan oksigen dan nutrisi yang dibutuhkan untuk perkembangan janin. Saat lahir, dengan tangisan pertama, tekanan di atrium kiri meningkat dan katup fossa oval ditekan terhadap tepi fossa oval untuk membentuk penutupan fungsional, yang biasanya lengkap secara anatomi sampai 5-7 bulan setelah lahir. Ada kemungkinan foramen ovale jantung bayi tetap terbuka hingga usia satu tahun dan mungkin ada shunt kecil, atau bahkan pada 5-10% orang, foramen ovale tetap terbuka dan tidak tertutup seumur hidup, tetapi tidak ada efek pada hemodinamik jantung. Pada sebagian orang dewasa, yang sering mengalami sakit kepala yang tidak dapat diidentifikasi penyebabnya, ditemukan campuran ringan darah arteri dan vena setelah mengukur kandungan oksigen darah karotis, dan sedikit foramen ovale non-oklusi adalah salah satu penyebab kondisi ini. Foramen ovale paten pada masa bayi adalah fenomena fisiologis normal, bukan kondisi jantung yang sudah ada sebelumnya, dan biasanya tidak memerlukan pembedahan. Namun demikian, jika cacat septum atrium sentral besar, lebih besar dari 8-10 mm, dengan aliran fraksional yang tinggi, maka disebut cacat septum atrium sentral dan memerlukan perbaikan bedah.