Kanker kolorektal, umumnya dikenal sebagai kanker kolorektal, adalah kanker yang terjadi di usus besar. Usus besar adalah bagian yang sangat penting dari saluran usus dalam tubuh, yang fungsinya adalah untuk menyerap air dan beberapa zat lain dari sisa makanan yang telah dicerna dan diserap oleh usus halus, dan akhirnya mengubah sisa-sisa ini menjadi feses dan akhirnya mengeluarkannya dari tubuh. Perkembangan kanker usus besar terkait dengan banyak faktor, seperti kebiasaan diet, genetika, dan peradangan usus besar. Tingginya insiden kanker usus besar di daerah yang maju secara ekonomi terutama terkait dengan struktur pola makan mereka, yang disebut “pola makan budaya Barat”, yang tinggi protein hewani dan lemak, dan pola makan yang terlalu halus, seperti daging sapi, kurang serat, serta nasi dan mie olahan. Hal ini terutama disebabkan oleh fakta bahwa lemak dan produk pemecahannya dalam makanan mungkin memiliki efek karsinogenik atau sinergis. Diet dengan serat yang lebih sedikit dapat mengurangi jumlah feses dan memperpanjang perjalanan feses melalui usus, menghasilkan konsentrasi karsinogen sinergis yang lebih tinggi dalam feses dan waktu kontak yang lebih lama dengan mukosa kolon, yang dapat menyebabkan perubahan kanker ketika karsinogen bersentuhan dengan mukosa kolon untuk waktu yang lama. Oleh karena itu, kami menganjurkan untuk makan lebih banyak sayuran dan buah-buahan yang mengandung lebih banyak serat, seperti bayam, seledri, dan buah-buahan, untuk menjaga agar usus tetap mengalir dengan lancar dan mengurangi waktu kontak antara karsinogen dalam tinja dan mukosa kolon; mengurangi asupan lemak dan protein hewani dalam makanan. Hal ini dapat mengurangi produksi karsinogen dari produk penguraiannya dan efek karsinogeniknya untuk mengurangi potensi risiko terkena kanker usus besar. Meskipun kanker kolorektal dapat berkembang pada usia berapa pun, lebih dari 90 persen kasus berusia lebih dari 40 tahun. Oleh karena itu, biasanya disarankan bagi orang yang berusia di atas 40 tahun untuk memulai pemeriksaan medis rutin untuk mendeteksi kemungkinan kanker pada waktu yang tepat. Meskipun kita tidak mengetahui penyebab kanker usus besar, bukti yang tersedia menunjukkan bahwa hampir semua kanker usus besar berasal dari polip usus besar. Polip ini adalah organisme baru dalam mukosa usus dan pada awalnya mungkin berukuran kecil, hanya beberapa milimeter, dan merupakan lesi jinak yang dapat tumbuh dan menjadi ganas menjadi kanker. Oleh karena itu, pengangkatan polip jinak yang masih sangat kecil secara kolonoskopi merupakan salah satu tindakan paling efektif yang dapat dilakukan untuk mencegah kanker. Gejala kanker usus besar yang paling umum adalah darah dalam tinja dan perubahan kebiasaan buang air besar, seperti sembelit dan diare. Apabila pasien mengalami nyeri perut dan penurunan berat badan, sering kali ini merupakan tanda bahwa penyakitnya mungkin telah berkembang. Ada beberapa cara untuk menyaring kanker usus besar, termasuk tes kimia untuk darah dalam tinja, sigmoidoskopi fleksibel, kolonoskopi (alat seperti tabung yang diterangi yang dapat memeriksa usus bagian bawah) dan barium enema. Anda harus berbicara dengan dokter Anda tentang tes mana yang terbaik untuk Anda. Ada banyak cara untuk mengobati kanker usus besar, tetapi kombinasi tindakan pengobatan, terutama pembedahan, harus digunakan. Untuk penyembuhan total, hampir semua kanker kolorektal memerlukan pembedahan. Kadang-kadang radioterapi dan kemoterapi juga diperlukan. Sekitar 80-90% pasien kanker kolorektal yang terdeteksi dan diobati secara dini akan sembuh. Peluang untuk menyembuhkan kanker kolorektal yang terdeteksi pada stadium lanjut turun menjadi 50% atau kurang. Perlu dicatat bahwa kanker usus besar dapat dicegah. Skrining adalah langkah terpenting dalam pencegahan kanker usus besar. Kolonoskopi adalah cara yang baik untuk mencegah kanker usus besar karena dapat memeriksa seluruh usus dengan cermat, menemukan polip dan mengangkat sebagian besar polip pada saat yang sama dengan pemeriksaan. Wasir tidak menyebabkan kanker, meskipun wasir dapat muncul dengan gejala yang mirip dengan polip usus besar atau kanker. Jika Anda mengalami gejala-gejala tersebut, Anda harus diperiksa dan dievaluasi oleh dokter. Kata peringatan terakhir adalah menyadari kebiasaan buang air besar Anda. Setiap perubahan baru seperti konstipasi yang terus-menerus, diare dan darah dalam tinja harus diperiksa oleh dokter.