Asam lemak jenuh adalah asam lemak yang tidak mengandung ikatan rangkap. Dalam makanan, asam lemak jenuh memiliki panjang rantai karbon terutama 8 – 18 atom karbon dan merupakan asam lemak rantai karbon sedang (8:0 dan 10:0), asam laurat (12:0), asam miristat (14:0), asam palmitat (16:0), dan asam stearat (18:0). Asam lemak jenuh menyumbang 40-60% lemak yang terkandung dalam makanan hewani, terutama asam palmitat dan asam stearat, yang masing-masing menyumbang sekitar 60% dan 25% asam lemak jenuh. Asam lemak jenuh, seperti asam lemak lainnya, memiliki fungsi fisiologis yang penting dalam menyediakan energi, selain sebagai pembentuk jaringan tubuh manusia. Asupan makanan asam lemak jenuh secara signifikan mempengaruhi kadar lipid darah. Bukti menunjukkan bahwa peningkatan kadar lipid darah, terutama peningkatan kadar kolesterol serum, merupakan faktor penting dalam aterosklerosis, dan bahwa asam lemak jenuh makanan merupakan asam lemak utama yang meningkatkan kolesterol serum, sehingga Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) merekomendasikan agar energi makanan yang disediakan oleh asam lemak jenuh kurang dari 10% dari total energi makanan. Efek dari berbagai jenis asam lemak jenuh pada lipid darah bervariasi: asam palmitat memiliki efek yang paling menonjol dalam meningkatkan kadar kolesterol LDL serum dan kolesterol total, diikuti oleh asam laurat dan asam miristat, dan tiga asam lemak, asam laurat, asam miristat, dan asam palmitat, sekarang termasuk dalam daftar asam lemak yang meningkatkan kadar kolesterol. Asam stearat kurang efektif dalam meningkatkan kolesterol serum atau kolesterol LDL-I, yang mungkin terkait dengan konversi cepat asam stearat menjadi asam oleat di dalam tubuh.