Hal ini tidak jelas dan mungkin terkait dengan tiga faktor: infeksi, genetika dan imunitas. Stimulasi mental, faktor diet dan kebiasaan yang tidak higienis dapat memicu eksaserbasi. Tidak ada pengobatan khusus yang tersedia dan penyakit ini tidak dapat disembuhkan secara radikal dengan obat-obatan atau pembedahan, tetapi umumnya diobati dengan terapi suportif dan simtomatik. Penyakit ini pertama kali dideskripsikan oleh Crohn dkk. pada tahun 1932 dan oleh karena itu dinamai penyakit Crohn (sebelumnya dikenal sebagai penyakit Crohn) oleh Organisasi Kesehatan Dunia. Di masa lalu, penyakit ini dikenal sebagai “restricted enteritis” dan “granulomatous enteritis”. Penyakit ini paling umum terjadi pada orang muda dan lesi dapat terjadi di mana saja di saluran pencernaan (dari mulut ke anus), tetapi paling umum terjadi di ileum terminal dan hemikolektum kanan. Penyebab penyakit Crohn’s belum diketahui, dan faktor penyebabnya sebelumnya diperkirakan mencakup faktor infeksi, genetik dan imunologi. Beberapa ahli sekarang percaya bahwa penyakit radang usus terjadi karena bakteri endogen. Lesi dapat melibatkan semua bagian saluran pencernaan dari mulut hingga anus, tetapi paling sering ileum dan kolon. Lesi metastatik pada kulit juga dapat terjadi, bermanifestasi di dekat perineum, selangkangan dan fistula enterokutaneus pasca-bedah, terutama sebagai ulkus kulit, dengan peradangan granulomatosa yang terlihat pada biopsi kulit, dan lesi kulit lainnya seperti pioderma gangren, eritema nodosum, eksim somatik, dan ulkus genital oral dan eksternal.