Tennis elbow, juga dikenal sebagai tendonitis ekstensor, paling sering terlihat pada penggemar olahraga dan mereka yang bekerja dengan tangan dominan. Hal ini lebih umum terjadi pada pemain tenis dan tenis meja serta koki. Sebagai akibat dari kelebihan beban yang berulang-ulang, robekan kecil terjadi pada jaringan tendon pada perlekatan tendon ekstensor epikondilus humerus, tungkai tidak direm atau diistirahatkan dan sifat biomekanik tendon berkurang melebihi kapasitas perbaikan fisiologisnya, menjadi proses cedera kronis. Strain siku tenis yang kronis, berulang-ulang, dan kumulatif memiliki dampak yang signifikan pada pekerjaan dan kehidupan, karena beban ketegangan pada tungkai berlebihan dan melebihi kapasitas perbaikan, kondisi ini terus berlanjut selama bertahun-tahun dan secara serius mempengaruhi pekerjaan dan kehidupan. Khususnya, gerakan resistensi seperti mengepalkan tangan, fleksi pergelangan tangan dan meremas handuk dapat memicu atau memperburuk gejala. Kadang-kadang rasa sakit bisa melibatkan lengan bawah, dan benda-benda bisa tiba-tiba hilang ketika dipegang. Pada pemeriksaan terdapat atrofi otot lengan bawah, dan nyeri tekan terlihat jelas pada epikondilus eksternal humerus pada sendi siku, dengan nyeri yang diinduksi oleh tes resistensi pada sendi pergelangan tangan. Kolagen adalah struktur penting dalam jaringan tendon, terhitung 90% dari berat kering tendon dan bertanggung jawab untuk transmisi beban dan stabilitas mekanis. Pada tendon normal, fibril kolagen tersusun dalam jaringan yang teratur antara fibroblas dan struktur vaskular, tetapi ketika susunannya terganggu setelah cedera, subtipe kolagen tendon relatif terganggu. Oleh karena itu, diperkirakan bahwa penyakit ini dikaitkan dengan degradasi kolagen dan proliferasi sel yang berlebihan, yang dapat berkontribusi pada berkurangnya sifat mekanis tendon. Degenerasi tendon dengan kerusakan kolagen secara teoritis dapat menjelaskan mekanisme nyeri. Selama bertahun-tahun, diperkirakan bahwa penyakit ini merupakan peradangan aseptik pada tendon, sehingga dinamakan tendonitis. Faktanya, ini bukan lesi inflamasi dan merupakan hasil dari ketegangan tendon kronis. Alfredson dan Lorebtzon menemukan bahwa patologi lokal yang mengikuti regangan tendon bukanlah sel-sel inflamasi, melainkan gangguan pada susunan ultrastruktural serat kolagen, gangguan kontinuitas fibrosa, dan proliferasi pembuluh darah dan fibroblas. Ahmed menunjukkan bahwa suplai darah lokal yang buruk merupakan faktor lain dalam perkembangan penyakit ini, dengan iskemia yang menyebabkan malnutrisi sel tendon dan kesulitan dalam mensintesis dan memperbaiki matriks ekstraseluler yang membangun kembali tendon. Studi terbaru menemukan bahwa konsentrasi neurotransmitter dan laktat secara signifikan lebih tinggi pada kasus nyeri regangan tendon kronis daripada tendon normal, menunjukkan bahwa zat “P” dan kondroitin sulfat juga berperan dalam nyeri tendon setelah iskemia regangan tendon. Kesimpulannya, patogenesis tennis elbow sedang dieksplorasi lebih lanjut dan belum ada kesimpulan definitif yang dicapai. Secara tradisional, tennis elbow telah diobati dengan fisioterapi, obat antiinflamasi non-steroid, suntikan kortikosteroid lokal tertutup dan perubahan pola latihan, perlindungan brace dan gelombang kejut ekstrakorporeal. Pada pasien di mana pengobatan konservatif tidak berhasil, bedah pelepasan lokal digunakan untuk mendorong pertumbuhan kapiler baru dan untuk memulai dan mendorong respons penyembuhan. Penggunaan pisau plasma adalah konsep yang sama sekali baru. Keuntungan menggunakan ablasi frekuensi radio di bawah pengawasan artroskopik adalah bahwa prosedur endoskopi kurang invasif dan menghindari gangguan dan kerusakan pada jaringan peritendinous selama operasi terbuka, mencegah adhesi pasca operasi dan pembentukan bekas luka. Setelah prosedur, rasa sakit pasien berkurang dan tes kekuatan genggaman meningkat secara signifikan. Titik nyeri pada epikondilus lateral humerus ditandai sebelum operasi, dan anestesi lokal 20ml lidokain 0,5% digunakan untuk membuat sayatan 5mm pada titik nyeri di epikondilus lateral humerus, memasukkan striker, dan memisahkan ruang 20mm antara jaringan subkutan dan kelompok otot ekstensor. Titik nyeri epikondilus humerus dimasukkan secara vertikal pada titik nyeri, dan jumlah titik perawatan ditentukan oleh ukuran lesi dengan interval 3mm. Teknologi frekuensi radio bipolar pada dasarnya berbeda dari elektrokoagulasi dan termoterapi konvensional. Medan listrik yang dihasilkan oleh elektroda penghasil energi pisau plasma menciptakan lapisan uap tipis yang memecah gas untuk membentuk zona plasma, lapisan gas konduktif yang mengandung elektron bebas, ion, kelompok kimia netral dan zat netral lainnya. Partikel-partikel di zona plasma begitu energik sehingga dapat mematahkan sebagian besar ikatan kimiawi yang menghubungkan molekul jaringan lunak. Ini juga merupakan media yang sangat reaktif di mana molekul air dapat dipecah menjadi gugus-H yang diaktifkan. Ablasi adalah aplikasi baru energi frekuensi radio bipolar, menciptakan area kecil plasma berenergi tinggi di ujung elektroda ablasi, yang memecah ikatan molekul dalam jaringan. Beberapa penelitian telah menunjukkan peningkatan neovaskularisasi dan penanda angiogenik setelah ablasi tendon, yang menunjukkan respons penyembuhan yang cepat dan efektif, sehingga menjelaskan mengapa ablasi gabungan secara signifikan lebih efektif daripada metode tradisional untuk mengobati tennis elbow. Studi histologis baru-baru ini menunjukkan bahwa meskipun prosedur ini sangat minimal invasif, namun cukup untuk memulai proses respons ‘penyembuhan’, sebagaimana dibuktikan oleh peningkatan yang signifikan dalam kadar VEGF dan α-V-integrin. Ada kemungkinan bahwa hal ini menstimulasi aktivitas seluler, memulai sistem proliferasi seluler, menstimulasi pertumbuhan pembuluh darah dan membantu dalam pengaturan berbagai faktor pertumbuhan Memulihkan aliran darah ke tendon, meningkatkan nutrisinya, mempercepat respons penyembuhan dan menciptakan lingkungan internal yang menguntungkan untuk penyembuhan. Peningkatan suplai darah merupakan faktor penting dalam proses penyembuhan, karena produksi mikrovaskular lokal dan peningkatan perfusi lokal memfasilitasi pembuangan produk asam dan zat penyebab nyeri serta meningkatkan proses penyembuhan dan perbaikan. Kesimpulannya, mekanisme kerja penggunaan bipolar radiofrequency (RF) dalam pengobatan tennis elbow belum dipahami dengan baik dan masih dieksplorasi.