Melanoma biasanya mengacu pada melanoma ganas, yang biasanya muncul dari nevi berpigmen gelap jinak atau dari perkembangan bertahap, gesekan dan kerusakan pigmentasi kulit, yang keduanya merupakan penyakit ganas. Melanoma adalah perwakilan dari keganasan dan perlu ditanggapi secara serius oleh pasien, yang harus mengawasi kondisi, gejalanya, dan mengambil tindakan pencegahan terhadap nevi berpigmen yang lebih luas atau bintik-bintik berpigmen dengan menjaganya tetap di bawah pengamatan rutin dan menghadiri janji medis rutin. Jika lesi itu jinak, maka disebut nevus nigricans dan keduanya memiliki arti yang berbeda. Nevus nigricans dapat muncul sebagai nevus kulit di beberapa area, atau sebagai bintik berpigmen mukosa pada jaringan mukosa, atau sebagai nevus kuku pada kuku, yang disebut nevus induk kuku, yang merupakan pigmentasi dan bukan melanoma.