Penentuan stadium awal dan akhir kanker usus besar terutama tergantung pada dua faktor, 1. Kedalaman invasi kanker usus besar ke usus, seperti invasi ke lapisan mukosa atau submukosa, lapisan otot usus adalah kanker usus besar stadium awal, sedangkan jika invasi ke lapisan plasma adalah kanker usus besar stadium lanjut lokal. 2. Metastasis kelenjar getah bening dan metastasis jauh, jika hanya metastasis kelenjar getah bening peri-intestinal adalah kanker usus besar stadium lanjut lokal, sedangkan jika terdapat metastasis paru-paru, metastasis hati atau metastasis otak, maka itu adalah kanker usus besar stadium lanjut lokal. Jika ada metastasis paru-paru, metastasis hati dan metastasis otak, maka itu termasuk kanker usus besar stadium lanjut. Oleh karena itu, stadium awal dan akhir kanker usus besar terutama tergantung pada kedalaman invasi lokal dan metastasis jauh, yang juga dikenal sebagai stadium TNM. Stadium I dan II adalah kanker usus besar stadium awal, sedangkan stadium III dan IV adalah kanker usus besar stadium akhir. Setelah metastasis kelenjar getah bening muncul, itu adalah kanker usus besar stadium III, sementara metastasis paru-paru, hati dan otak adalah kanker usus besar stadium IV, sementara yang lainnya adalah kanker usus besar stadium I dan II.