Tiga karakteristik penyakit Alzheimer yang membantu orang yang dicintai membedakan demensia dengan kelupaan fisiologis adalah: 1, pasien demensia dengan kelupaan yang parah, kehidupan sehari-hari tidak dapat mengurus diri sendiri; melupakan semua hal yang dialami di masa lalu, sedangkan kelupaan fisiologis secara umum tidak. 2, pasien demensia selain kehilangan ingatan, tetapi juga gejala lainnya. Perhitungan yang paling sederhana tidak dapat dilakukan, di mana mereka tidak dapat mengetahui, atau masa lalu tidak akan menjadi sesuatu. Ada juga yang kepribadiannya menjadi mudah marah dan gelisah. 3, pasien demensia tidak tahu bahwa mereka pelupa, sementara umumnya orang yang pelupa dapat menemukan kelupaan mereka, mengatasi diri sendiri atau mengoreksi. Selain demensia yang sebenarnya, para lansia memiliki semacam depresi pikun, kinerjanya dan demensia sangat mirip, mudah disalahartikan sebagai penyakit Alzheimer. Pasien semacam ini karena depresi mental dan bermanifestasi sebagai pengurangan aktivitas, jarang berbicara, hidup malas, ekspresi kusam, tampak seperti pikun tetapi bukan pikun, “pseudo-demensia”. Depresi geriatri sering terjadi pada usia lanjut dan merupakan penyakit mental fungsional. Suasana hati pasien rendah, tertekan, kurus, dan merasa tidak tertarik untuk hidup, menghabiskan hari-harinya seperti bertahun-tahun. Perilaku bunuh diri dapat terjadi pada kasus yang parah.