Nama umum lainnya untuk karsinoma sel ginjal (RCC) adalah kanker ginjal, yang mencakup berbagai subtipe karsinoma sel ginjal yang berasal dari berbagai bagian saluran kemih, tetapi tidak termasuk tumor yang berasal dari stroma interstitial dan sistem epitel pelvis ginjal.
Kanker ginjal merupakan sebagian besar (80%-90%) tumor ganas ginjal. Tumor ganas yang terjadi pada mesenkim ginjal secara medis dikenal sebagai sarkoma, seperti liposarkoma ginjal, fibrosarkoma ginjal dan sarkoma otot polos ginjal. Tumor ganas yang terjadi pada panggul ginjal secara medis dikenal sebagai karsinoma pelvis. Tumor ganas yang terjadi pada mesenkim ginjal dan panggul ini memiliki karakteristik yang berbeda dari kanker ginjal dan memiliki prinsip pengobatan yang berbeda.
Dibandingkan dengan kanker lain seperti kanker paru-paru, hati dan perut, insiden kanker ginjal tidak begitu tinggi, terhitung sekitar 2% hingga 3% dari keganasan pada orang dewasa. Penyebab kanker ginjal saat ini tidak diketahui dan perkembangannya dikaitkan dengan genetika, merokok, obesitas, tekanan darah tinggi dan pengobatan anti-hipertensi.
Sebagian besar kanker ginjal terjadi pada satu ginjal, sering sebagai tumor tunggal, tetapi pemeriksaan patologis spesimen yang direseksi mengungkapkan bahwa 10%-20% tumor tampaknya merupakan fusi unilateral dari beberapa fokus. Tumor ini sebagian besar terletak di kutub atas dan bawah ginjal, dan ukuran tumor sangat bervariasi.
Kanker ginjal herediter menyumbang 2%-4% dari semua kanker ginjal dan sering muncul sebagai tumor ganda bilateral.
Sebagian besar kanker ginjal tidak sensitif terhadap radioterapi dan kemoterapi, yang membuatnya relatif unik di antara kanker lainnya. Hingga saat ini, harapan utama penyembuhan bagi pasien kanker ginjal masih terletak pada operasi pengangkatan kanker secara tuntas, sehingga wajar untuk mengatakan bahwa kanker ginjal tetap merupakan penyakit bedah.
Yang menggembirakan, temuan laboratorium dan klinis baru-baru ini telah semakin memperkaya strategi pengobatan untuk kanker ginjal, baik untuk kanker ginjal stadium awal maupun untuk pasien dengan penyakit stadium lanjut yang telah berkembang melampaui reseksi bedah.
Terapi baru yang ditargetkan, yang memblokir pasokan oksigen dan nutrisi ke pembuluh darah tumor, membuat tumor kelaparan dan memperlambat pertumbuhannya.
Dan obat terbaru yang ditargetkan untuk imunomodulator menjanjikan kelangsungan hidup jangka panjang bagi beberapa pasien dengan kanker ginjal stadium lanjut.
Munculnya perawatan ini telah memberikan pasien kanker ginjal perawatan yang lebih efektif daripada sebelumnya dan telah mendorong pengobatan kanker ginjal ke garis depan onkologi modern.