Ciri-ciri utama akalasia adalah: kurangnya gerakan peristaltik, peningkatan tekanan pada sfingter esofagus bagian bawah (LES) dan berkurangnya respons relaksasi terhadap gerakan menelan. Dalam istilah awam, ini berarti bahwa makanan yang ditelan ke dalam kerongkongan tidak dapat diangkut secara efisien dan lancar ke bawah kerongkongan dengan bantuan kerongkongan (kurangnya gerakan peristaltik atau peningkatan tekanan yang menyebar di tubuh kerongkongan) dan bahwa gerbang lambung (sfingter esofagus bagian bawah dan kardia) tidak terbuka dengan lancar selama menelan. Kedua kondisi ini mengakibatkan makanan tidak melewati kerongkongan dengan lancar ke dalam lambung dan tetap berada di kerongkongan. Manifestasi klinis yang khas adalah kesulitan menelan, refluks makanan (regurgitasi dan, dalam kasus yang parah, muntah) dan ketidaknyamanan atau rasa sakit di daerah retrosternal bawah. Etiologi spesifik: Etiologi pasti dari akalasia pankreas masih belum jelas. Hal ini secara umum dianggap sebagai degenerasi, pengurangan atau ketiadaan ganglia di dalam lapisan otot kerongkongan dan hilangnya daya dorong normal kerongkongan. Sfingter esofagus bagian bawah tidak mengendur, sehingga makanan tertahan di esofagus. Seiring berjalannya waktu, kerongkongan secara bertahap melebar, dindingnya menebal, memanjang, membengkok dan kehilangan tonus otot. Makanan yang tertahan di kerongkongan secara kronis teriritasi oleh perubahan seperti fermentasi, yang mengakibatkan kemacetan, peradangan dan erosi mukosa, dan dalam kasus yang parah, bahkan pendarahan dan ulserasi. Setelah waktu yang lama, beberapa pasien mungkin mengembangkan kanker. Manifestasi utama adalah: nyeri dada, sindrom esofagus (disfagia, nyeri menelan, refluks asam, regurgitasi, muntah, dll.) dan gejala ekstra esofagus (seperti bronkopati paru kronis dan pneumonia aspirasi berulang yang disebabkan oleh refluks makanan yang terperangkap di esofagus ke paru-paru). 1. Disfagia Disfagia tanpa rasa sakit adalah gejala yang paling umum dan paling awal muncul. Ini bisa ringan pada awalnya, dengan perasaan kenyang hanya setelah makan. Hal ini sering dipicu oleh perubahan suasana hati, kemarahan, kekhawatiran, syok atau konsumsi makanan dingin, pedas atau makanan iritasi lainnya. Dalam kasus yang lebih ringan, pasien dapat makan terus menerus, dengan rasa stagnasi atau penyumbatan di belakang tulang dada, makan dalam waktu lama, tanpa regurgitasi, dan tanpa mempengaruhi jumlah makanan yang dimakan. Pada kasus yang parah, sulit untuk makan makanan cair dan kering. Ketika kerongkongan sangat melebar, sejumlah besar makanan dan lendir sering disimpan dan kesulitan menelan malah membaik. Rasa nyeri hadir pada sekitar separuh pasien, seringkali setelah makan dan minum minuman dingin, dan seringkali dapat diredakan dengan minum air panas. Sifat nyeri dada bervariasi dan dapat berupa nyeri tumpul, terbakar, menusuk, memotong atau mengerucut. Rasa nyeri biasanya terletak di belakang tulang dada dan di perut bagian tengah atas, tetapi juga bisa dirasakan di bagian belakang dada, sisi kanan dada, margin sternal kanan dan kuadran kiri tulang rusuk. Rasa sakitnya kadang menyerupai angina pektoris dan bahkan dapat diredakan dengan tablet nitrogliserin sublingual. Rasa nyeri disebabkan oleh (i) retensi makanan dan dilatasi esofagus, (ii) peningkatan tekanan yang signifikan pada LES (sfingter esofagus bagian bawah), dan (iii) kontraksi isosinkron amplitudo tinggi dari badan esofagus. 3. Refluks makanan Sebagian besar terjadi selama atau sesaat setelah makan, baik itu makanan yang tidak tercerna, seringkali dengan refluks nokturnal. Karena kesulitan dalam menelan meningkat dan esofagus melebar lebih jauh, sejumlah besar isi dapat tertahan di esofagus selama beberapa jam atau hari dan kemudian direfluks ketika posisi diubah. Isi kerongkongan yang direfluks tidak memiliki karakteristik muntahan di dalam perut karena belum memasuki rongga lambung, tetapi dapat bercampur dengan lendir dan air liur dalam jumlah besar. Dalam kasus esofagitis yang rumit atau ulkus esofagus, refluks mungkin mengandung darah. 4. Penurunan berat badan Penurunan berat badan dikaitkan dengan disfagia yang mempengaruhi asupan makanan. Dalam kasus disfagia, pasien sering memilih untuk makan perlahan-lahan, makan perlahan-lahan, mencuci makanan dengan sup selama atau setelah makan, atau meluruskan bagian belakang dada atau bernapas dalam-dalam setelah makan untuk membantu tindakan menelan, sehingga makanan dapat masuk ke dalam perut dan memastikan asupan nutrisi. Jika penyakit ini berkepanjangan, mungkin masih ada penurunan berat badan, malnutrisi dan kekurangan vitamin. 5. Gejala saluran napas Pasien dengan refluks nokturnal, khususnya, sering disertai dengan batuk, batuk, sesak napas, dan mendengkur saat tidur. Gejala-gejala dapat dikurangi dengan mengadopsi posisi kepala rendah sebelum tidur untuk mengeringkan isi esofagus atau dengan minum banyak air untuk memfasilitasi pemberian isi esofagus ke dalam perut. Pasien sering mengalami anemia dan kadang-kadang mengalami pendarahan akibat esofagitis.