Urutan metastasis pada kanker usus besar stadium akhir tidak mutlak, tetapi ada pola tertentu yang harus diikuti. Secara umum, ada dua jalur metastasis utama untuk kanker usus besar, yaitu metastasis aliran darah dan metastasis limfatik. Pada sebagian besar kasus, metastasis limfatik muncul lebih dulu, dimulai dengan metastasis kelenjar getah bening peri-usus, diikuti oleh metastasis kelenjar getah bening mesenterika, dan akhirnya metastasis kelenjar getah bening iliaka dan metastasis kelenjar getah bening dari organ yang jauh dalam tubuh. Lokasi pertama metastasis hematologi adalah hati, kemudian paru-paru, dan melalui paru-paru ke bagian tubuh lainnya seperti tulang dan otak. Metastasis implan juga dapat terjadi pada pasien kanker kolon, terutama ketika sel-sel kanker terlepas dari permukaan kolon dan ditanamkan dalam rongga perut untuk membentuk lesi metastasis. Metastasis implantasi sebagian besar terjadi setelah metastasis aliran darah dan metastasis limfatik, tetapi beberapa mungkin terjadi lebih dulu.