Penyakit ginjal kronis didefinisikan oleh Kelompok Kerja NKF K/DOQI sebagai kerusakan ginjal atau laju filtrasi glomerulus (GFR) <60 ml/menit/1,73 m² ≥3 bulan, sebagaimana dikonfirmasi oleh biopsi ginjal atau deteksi penanda kerusakan. Penanda gangguan ginjal meliputi proteinuria, strip tes urin abnormal atau tes sedimentasi urin atau pencitraan ginjal yang abnormal. GFR dapat diperoleh dari formula berdasarkan kreatinin serum dan sejumlah variabel lain termasuk usia, jenis kelamin, ras dan luas permukaan tubuh. Stadium insufisiensi ginjal kronis di Cina biasanya dibagi menjadi empat tahap sesuai dengan kriteria penilaian dari simposium tentang pengetikan, pengobatan dan penentuan kemanjuran penyakit glomerulus lambat primer yang diselenggarakan di Anwei Taiping pada bulan Juni 1992 oleh Chinese Journal of Internal Medicine Editorial Committee Nephrology Specialty Group: Tahap 1: periode insufisiensi ginjal kronis kompensasi: ketika unit ginjal tidak mengalami kerusakan lebih dari 50% dari fungsi ginjal normal (GFR 50-80 ml/menit) Karena dapat mengkompensasi tanpa retensi metabolit seperti nitrogen urea (BUN), kreatinin darah (Scr) dapat dipertahankan pada tingkat normal, (kreatinin darah 133~177ummol/l, 1.5~2.0mg/dl), dan biasanya tidak menunjukkan gejala secara klinis. Tahap 2: Tahap dekompensasi insufisiensi ginjal kronis: kerusakan unit ginjal, fungsi ginjal yang tersisa kurang dari 50% dari normal (GFR 20~50ml/menit), kreatinin darah mencapai 177~442umol/l (2~5mg/dl), nitrogen urea, meningkat lebih dari 7,1mmol/l, (20mg/dl), secara klinis terlihat lemas, anemia ringan, kehilangan nafsu makan, dan gejala sistemik lainnya. Tahap 3: gagal ginjal: kreatinin darah mencapai 442-707ummol/l (5-8mg/dl), klirens kreatinin turun menjadi 10-20ml/menit, nitrogen urea meningkat menjadi 17,9-28,6mmol (50-80mg/dl). Pasien mengalami anemia berat, asidosis metabolik, gangguan metabolisme kalsium dan fosfor, dan gangguan metabolisme elektrolit air. Stadium 4: Fase uremik: kreatinin darah mencapai 707ummol/l (8mg/dl) atau lebih, klirens kreatinin di bawah 10ml/menit, nitrogen urea 28.6mmol/l (80mg/dl) atau lebih, gejala asidosis tampak jelas dan gejala semua sistem parah. American Kidney Disease Foundation biasanya mengklasifikasikan penyakit ginjal kronis ke dalam lima tahap berdasarkan laju filtrasi glomerulus: Tahap CKD1: gangguan ginjal dengan GFR normal atau meningkat, GFR ≥ 90 (ml/menit/1.73m & sup2;) (dihilangkan di bawah ini); Tahap CKD2: gangguan ginjal dengan GFR yang sedikit menurun, GFR pada 60 ~ 80; Tahap CKD3: GFR yang sedikit menurun, GFR pada 30 ~59; CKD stadium 4: penurunan GFR sedang, GFR berada pada 15-29; CKD stadium 5: gagal ginjal, GFR <15 atau dialisis.