Gejala awal glioma meliputi sakit kepala, muntah, epilepsi, dan gejala lokal. Sakit kepala dan muntah adalah gejala yang terjadi ketika tekanan intrakranial meningkat akibat penumpukan dan edema tumor. Sakit kepala sering kali bersifat intermiten, berdenyut, tumpul, atau membengkak pada awalnya. Sakit kepala dapat bersifat terbatas atau total. Pada kasus yang parah, dapat disertai mual dan muntah, dan sakit kepala dapat diredakan dengan muntah. Sakit kepala dapat diperburuk oleh faktor apa pun yang meningkatkan tekanan intrakranial, seperti batuk, bersin, dan buang air besar. Sakit kepala dapat memburuk bila terjadi perdarahan di dalam tumor, bila terjadi peningkatan sakit kepala secara tiba-tiba, disertai dengan muntah darah dan, pada kasus yang parah, koma bertahap. Muntah yang disebabkan oleh glioma dapat didahului atau tidak didahului oleh rasa mual dan sering kali disertai dengan sakit kepala parah dan pusing. Kadang-kadang seperti semburan dan paling sering disebabkan oleh peningkatan tekanan intrakranial yang merangsang pusat muntah. Muntah merupakan gejala awal dan sering terjadi pada tumor pediatrik pada fosa kranial posterior dan sering kali merupakan satu-satunya gejala awal. Pada beberapa glioma yang berkembang lebih lambat, gejala peningkatan tekanan intrakranial hanya muncul jika tumor berukuran sangat besar akibat efek kompensasi. Epilepsi dapat menjadi gejala awal pada pasien glioma. Mayoritas pasien yang mengalami epilepsi pada usia dewasa disebabkan oleh tumor otak. Keberadaan tumor otak harus dipertimbangkan pada semua kasus di mana kejang tidak mudah dikendalikan dengan obat atau mengalami perubahan sifat. Mereka yang memiliki tumor yang berdekatan dengan korteks serebral lebih mungkin mengembangkan epilepsi. Tergantung pada lokasi tumor, gejala terkait yang disebabkan oleh kompresi tumor dapat bervariasi, tergantung pada lokasi glioma, dan dapat menghasilkan gejala lokal yang semakin memburuk. Sebagai contoh, tumor di area bicara dapat menyebabkan gangguan bicara dini, tumor di area motorik dapat menyebabkan gangguan motorik pada salah satu anggota tubuh, dan tumor di jalur visual dapat menyebabkan gangguan ketajaman penglihatan dan lapang pandang.