Obat dan makanan memiliki sejarah panjang bersama. Selama Dinasti Zhou, ahli gizi yang paling awal di dunia, seorang dokter makanan, sudah ada. Ritus Zhou mencatat bahwa “lima rasa, lima biji-bijian, dan lima obat digunakan untuk menyehatkan orang sakit”, dan Shanhai Jing berisi referensi untuk makan ikan dan burung untuk menyembuhkan penyakit. Kitab Klasik Pengobatan Internal Kaisar Kuning tidak hanya meletakkan dasar bagi teori terapi makanan, tetapi juga menyertakan resep terapi makanan. Pada Dinasti Han, Kitab Klasik Materia Medica karya Divine Husbandman memuat banyak makanan obat; Risalah Zhang Zhongjing tentang Demam Tifoid dan Esensi Horoskop Emas memuat resep-resep seperti “Sup Kulit Babi” dan “Sup Jahe Angelica dan Domba”. Pada Dinasti Tang, “Formula Esensial Seribu Emas Darurat yang Disiapkan Sun Simiao” berisi bagian khusus tentang “Perawatan Makanan”. Pada Dinasti Song, “Risalah Terapi Makanan” dalam “Taiping Shenghui Fang” mencatat 28 jenis resep terapi makanan untuk penyakit; “Buku Lansia dan Kerabatnya” menggambarkan perawatan kesehatan makanan dan pengobatan lansia. Pada dinasti Yuan, buku Kusi Hui “Kitab Makanan dan Minuman” adalah monograf lengkap tentang nutrisi. Selama dinasti Ming dan Qing, karya-karya tentang diet dan perawatan kesehatan berkembang biak. “Compendium of Materia Medica” karya Li Shizhen berisi lebih dari 200 jenis makanan obat. ”Diet obat” dalam terapi makanan dipandu oleh teori dasar pengobatan Tiongkok dan didasarkan pada identifikasi bukti. Ramuan Cina dikombinasikan dengan makanan tertentu yang bernilai obat untuk membuat makanan dengan warna, aroma, rasa dan bentuk tertentu. Seperti yang dinyatakan dalam Nei Jing, “Untuk mengobati penyakit, kita harus mencari akarnya”, “Obat-obatan harus dihilangkan, makanan harus mengikuti”, dan “Manusia harus didasarkan pada lima butir”. Prinsip persiapan diet dirangkum sebagai berikut: “Racun menyerang kejahatan, lima biji-bijian menyehatkan, lima buah membantu, lima hewan bermanfaat, lima sayuran memperkaya, dan lima rasa diambil bersama-sama untuk menyehatkan esensi dan bermanfaat bagi qi”. Hal ini telah mengarah pada pengembangan diet pencegahan dan penyembuhan unik pengobatan Tiongkok, yang juga mencakup teh, gula, bubur, dan arak obat. Seperti kata pepatah, “esensi tubuh yang sehat harus didukung oleh makanan”, “makanan memanfaatkan kekuatan obat, obat membantu kekuatan makanan”, dan keduanya saling melengkapi, menunjukkan keunggulan “obat dan makanan dalam sumber yang sama” dalam pengobatan penyakit dan kesehatan dalam pengobatan Tiongkok.