Komponen utama alkohol adalah etanol, yang pertama kali diubah menjadi asetaldehida di hati oleh enzim etanol dehidrogenase, yang kemudian diubah menjadi asam asetat oleh asetaldehida dehidrogenase dan akhirnya menghasilkan karbon dioksida dan air. Kemerahan pada wajah setelah minum alkohol berhubungan dengan jumlah asetaldehida dehidrogenase dalam tubuh manusia, jika asetaldehida dehidrogenase untuk memecah asetaldehida kurang, maka akan lebih banyak asetaldehida yang terakumulasi di dalam tubuh, asetaldehida akan menstimulasi perluasan pembuluh darah, sehingga mengakibatkan kemerahan, dan beberapa orang juga akan mengalami gejala keracunan seperti detak jantung yang cepat dan mual-mual, dan orang-orang ini memiliki jumlah alkohol yang sedikit.