Jika Anda mengalami gejala khas ankylosing spondylitis yang dijelaskan di atas, Anda harus segera mencari pertolongan medis dari rumah sakit yang memiliki departemen rheumatologi. Kriteria diagnostik yang diadopsi secara internasional untuk mendiagnosis ankylosing spondylitis adalah kriteria New York yang dikembangkan pada tahun 1966, yang meliputi: nyeri punggung bawah yang berlangsung setidaknya 3 bulan, lega dengan olahraga; perbedaan dalam mobilitas ekspirasi dan inspirasi toraks kurang dari 2,5 cm diukur pada tingkat ruang tulang rusuk ke-4; gerakan terbatas dalam tiga arah fleksi lumbal, retroversi, dan tekukan lateral; ditambah temuan x-ray sendi sakroiliaka dari satu atau kedua ruang sendi Pengaburan, penyempitan atau pelebaran, kerusakan tulang bergerigi, peningkatan kepadatan tulang, atau hilangnya ruang sendi didiagnosis sebagai ankylosing spondylitis. Kriteria ini ketat dan tidak mendiagnosis ankylosing spondylitis stadium awal. Untuk mendapatkan diagnosis awal ankylosing spondylitis, analisis klinis yang komprehensif harus dilakukan bersamaan dengan riwayat keluarga pasien, adanya HLA-B27 positif, adanya nyeri pada lokasi perlekatan ujung tendon dan pemeriksaan CT pada sendi sakroiliaka. Pasien dengan gejala-gejala selain yang biasanya terkait dengan ankylosing spondylitis, tetapi yang tidak memiliki diagnosis definitif ankylosing spondylitis, dapat didiagnosis dengan “spondyloarthropathy yang tidak berdiferensiasi” menurut klasifikasi Kelompok Studi Spondyloarthropathy Eropa (ESSG) atau kriteria Amor (rinciannya tidak diulang). Pasien-pasien ini harus dipantau secara teratur dan diobati sebagaimana mestinya.