Alprazolam memiliki onset aksi yang ditandai 1 jam setelah pemberian dan biasanya berlangsung selama sekitar 10 jam. Alprazolam adalah obat penenang-hipnotik dengan efek anti-kecemasan, meningkatkan kualitas tidur, anti-panik, dan menghilangkan efek penarikan alkohol akut. Kadar darah umumnya memuncak 1-2 jam setelah pemberian, sehingga efeknya terlihat jelas setelah 1 jam. Waktu paruh obat dalam tubuh biasanya 12-15 jam, tetapi pada orang tua, karena berkurangnya fungsi hati, obat membutuhkan waktu lebih lama untuk dimetabolisme, hingga 19 jam; obat dapat dipertahankan di dalam tubuh selama 2-3 hari, ketika konsentrasi darah mencapai kondisi stabil. Setelah 2-3 hari penghentian, konsentrasi obat dalam tubuh akan berangsur-angsur menurun dan pasien mungkin kembali mengalami gangguan tidur, kecemasan dan serangan panik. Penggunaan obat jangka panjang tidak dianjurkan karena ketergantungannya, dan dosis harus disesuaikan atau dikurangi di bawah pengawasan medis, dan tidak dihentikan secara tiba-tiba untuk menghindari rebound. Alprazolam memiliki dua sisi: obat yang tepat dapat mengobati penyakit, tetapi obat yang salah dapat merusak tubuh pasien atau memperburuk kondisi pasien. Selain itu, ada beberapa reaksi merugikan terhadap obat, termasuk mengantuk, pusing, kelelahan dan, pada tingkat yang lebih rendah, ruam, alergi dan leukopenia, serta euforia, polisomnolen, gangguan tidur dan bahkan halusinasi.