Nefropati diabetik adalah penyakit ginjal yang spesifik untuk diabetes. Unit struktural fungsional ginjal yang paling dasar adalah unit ginjal, yang terdiri atas kapsul glomerulus, glomeruli dan tubulus. Nefropati diabetik adalah suatu kondisi di mana glomeruli menjadi sklerotik, yang menyebabkan ginjal kehilangan kemampuannya untuk mengeluarkan racun, sementara beberapa zat yang berguna, seperti protein, bocor keluar dari pembuluh darah dan dikeluarkan melalui urin. Nefropati diabetik sering kali tidak menunjukkan gejala pada tahap awal, dan hanya ketika ginjal tidak berfungsi dengan baik, gejalanya menjadi jelas, sehingga mudah diabaikan pada tahap awal. Hal ini mungkin disebabkan oleh fakta bahwa diabetes tipe 2 lebih sering terjadi pada orang paruh baya dan lanjut usia, dengan penyakit ginjal degeneratif, hipertensi dan dislipidaemia. Oleh karena itu, pasien yang telah menderita diabetes selama lebih dari 5 tahun harus lebih waspada terhadap nefropati diabetik.