Ketika sampai pada penyebab fistula rektovaginal, ada dua kategori utama: melukai dan tidak melukai. Penyebab klinis fistula rektovaginal yang paling umum adalah: (1) Cedera persalinan obstetrik: terjadinya fistula rektovaginal sangat erat kaitannya dengan persalinan obstetrik, dengan insiden yang dilaporkan 25 kasus fistula rektovaginal untuk setiap 20.500 persalinan pervaginam. (2) Trauma: Ini termasuk trauma bedah dan trauma. Di masa lalu, penyebab utama fistula rektovaginal adalah berbagai prosedur pembedahan, tetapi dalam beberapa tahun terakhir penyebab fistula rektovaginal telah berubah, terutama dengan meningkatnya penggunaan anastomosis dalam pembedahan rektal, membuat fistula rektovaginal sering terjadi. Fistula rektovaginal bisa disebabkan oleh nekrosis jaringan jika vagina terpengaruh atau jika anastomosis tidak sembuh dengan baik selama pembedahan rektum, apabila anastomosis usus dari ujung ke ujung dilakukan terlalu dekat dengan vagina. (3) Cedera inflamasi: ini termasuk peradangan bakteri, cedera inflamasi kimiawi dan radiogenik. Gangguan radang usus, seperti abses perianal dapat menyebabkan fistula rektovaginal. Fistula rektovaginal dapat terjadi ketika terapi radiasi diberikan untuk kanker vagina, kanker serviks, atau kanker intrapelvis, ketika sumber radiasi ditempatkan di tempat yang salah di dalam vagina, atau ketika dosisnya terlalu tinggi, menyebabkan kauterisasi jaringan lokal. Fistula rektovaginal non-invasif termasuk fistula rektovaginal kongenital dan fistula kanker, yang tidak akan dijelaskan di sini. Diagnosis klinis fistula rektovaginal biasanya tidak sulit. Diagnosis fistula rektovaginal adalah 74% berdasarkan riwayat dan palpasi ano-vaginal atau pemeriksaan probe, dengan beberapa fistula yang sangat kecil membutuhkan USG anal. Sifat, ukuran dan lokasi fistula rektovaginal harus didefinisikan dengan jelas ketika membuat diagnosis klinis. Fistula yang kompleks sering kali merupakan akibat sekunder dari tumor, radioterapi, penyakit radang usus, dan anastomosis bedah. Semua fistula rektovaginal memerlukan penanganan bedah. Pilihan pendekatan bedah bisa tergantung pada lokasi dan sifat fistula serta keterampilan bedah dokter bedah yang sudah terbukti. Tingkat keberhasilan perbaikan bedah tunggal telah dilaporkan sangat bervariasi, mulai dari 70% hingga 97%. Karena anatomi lokal fistula rektovaginal, pembedahan rentan terhadap kegagalan, dan perbaikan ulang setelah satu operasi yang gagal meningkatkan kesulitan pembedahan dan dapat dengan mudah menyebabkan kegagalan lebih lanjut, dengan tingkat keberhasilan yang dilaporkan sebesar 55% setelah 3 kali perbaikan, sehingga pembedahan harus bertujuan untuk satu operasi yang berhasil.