Tuberkulosis didiagnosis dengan kultur dahak dan kanker paru-paru dengan patologi. Standar emas masih berupa kultur dahak, dan diagnosis dapat dikonfirmasi dengan adanya Mycobacterium tuberculosis dalam kultur. Kanker paru-paru: batuk dan dahak berdarah lebih ringan daripada tuberkulosis, kurang demam, pada stadium lanjut mungkin ada wasting, cachexia dan gejala ekstra paru; CT dapat menunjukkan lesi yang jelas menempati paru-paru atau dengan pembesaran kelenjar getah bening mediastinum di hilum; tusukan, fibrinoskopi, biopsi torakoskopi, diagnosis patologis adalah standar emas.