Dalam pengobatan modern, pengobatan kanker paru-paru saat ini dapat diklasifikasikan secara luas ke dalam 4 kategori: pembedahan, radioterapi (termasuk radioterapi foton tradisional, radioterapi proton yang lebih baru, radioterapi ion berat, dll.), obat kemoterapi, dan obat yang lebih baru (termasuk obat yang ditargetkan dan obat kekebalan tubuh, dll.).
Radioterapi adalah metode pengobatan tumor dengan menggunakan radiasi.
Pada kanker paru-paru, radioterapi banyak digunakan. Apakah itu kanker paru-paru sel kecil atau kanker paru-paru non-sel kecil, kanker paru-paru stadium awal atau kanker paru-paru stadium lanjut, dokter akan mempertimbangkan untuk menggunakan radioterapi.
Aplikasi radioterapi dalam pengobatan kanker paru-paru
Tumor stadium awal yang tidak dapat dioperasi. Pembedahan adalah pengobatan umum untuk kanker paru-paru stadium awal, tetapi kadang-kadang radioterapi adalah pilihan umum ketika tumor tidak dapat diangkat melalui pembedahan karena ukuran atau lokasinya, atau jika pasien dalam kondisi kesehatan yang mencegahnya, atau jika pasien menolak pembedahan.
Setelah pembedahan, radioterapi (sering kali dikombinasikan dengan kemoterapi) digunakan untuk menghancurkan sel kanker yang mungkin tersisa setelah pembedahan dan untuk mengurangi tingkat kekambuhan.
Pasien yang tumornya terlalu besar untuk pembedahan langsung. Radioterapi pra-operasi (sering dikombinasikan dengan kemoterapi) digunakan untuk mengecilkan tumor dan memudahkan pembedahan nantinya.
Pengobatan yang ditargetkan untuk lesi metastasis, seperti kanker paru-paru yang telah bermetastasis ke otak atau kelenjar adrenal.
Mengurangi gejala pasien, termasuk rasa nyeri, pendarahan, batuk dan masalah menelan. Misalnya, apabila tumor menghalangi jalan napas, brachytherapy dapat dipertimbangkan untuk mengecilkan atau menghilangkan tumor dan meringankan rasa sakit pasien.
Banyak orang yang bingung antara radioterapi dan kemoterapi, tetapi keduanya sangat berbeda pada prinsipnya dan dalam hal indikasinya. Radioterapi, seperti halnya pembedahan, adalah pengobatan lokal dan lebih efektif bila luas atau jumlah lesi terbatas, tetapi jika kanker telah bermetastasis secara ekstensif, radioterapi saja tidak akan berhasil dan pengobatan sistemik seperti obat kemoterapi, obat yang ditargetkan, dan imunoterapi akan diperlukan.
Radioterapi telah ada selama lebih dari 100 tahun, dan pada tahun 1896, fisikawan Jerman Röntgen menggambarkan penemuan sinar-X, yang menembus jaringan manusia dan membawa energi tinggi, dua sifat yang dengan cepat menarik perhatian komunitas medis. beberapa bulan kemudian, dokter mulai menggunakan sinar-X untuk mendeteksi kanker, dan tiga tahun kemudian, dokter Swedia menggunakan sinar-X untuk pertama kalinya untuk mengobati tumor dengan hasil yang baik, yang merupakan awal dari radioterapi.
(Gambar dari Station Cool Helo)
Efek samping menerima radioterapi
Karena radioterapi membunuh sel-sel tumor, radioterapi juga menyebabkan kerusakan pada sel-sel sehat di sekitarnya, sehingga efek sampingnya lebih terasa. Jika Anda berencana menjalani radioterapi, Anda perlu menyadari kemungkinan efek sampingnya.
Efek samping yang umum termasuk kelelahan, mual dan muntah, kehilangan nafsu makan dan berat badan, perubahan kulit di area yang disinari (misalnya, kemerahan, melepuh, mengelupas), dan sebagainya. Efek samping ini biasanya memudar setelah perawatan.
Tetapi bagaimanapun juga, efek sampingnya buruk dan dapat membatasi penggunaan radioterapi. Oleh karena itu, radioterapi modern, dengan penekanannya yang semakin meningkat pada pemogokan presisi, telah melihat perkembangan teknologi baru yang memungkinkan jaringan normal di sekitar tumor disinari dengan dosis yang lebih rendah. Ini termasuk radioterapi intensitas-modulasi (IMRT), radioterapi stereotaktik (SBRT), Gamma Knife, dll.
Selain itu, terapi proton, yang sekarang umum didengar, juga merupakan radioterapi, tetapi menggunakan sumber radiasi yang sama sekali berbeda. Keuntungan terbesar terapi proton adalah bahwa terapi ini memiliki efek samping yang relatif sedikit, tetapi kerugiannya adalah sangat mahal dan dalam banyak kasus nilai uangnya dipertanyakan. Terapi proton tidak diperlukan untuk sebagian besar pasien kanker paru-paru.
Selain ‘radioterapi eksternal’, yang melibatkan penyinaran dengan instrumen besar, seperti yang disebutkan sebelumnya, ‘brachytherapy’ kadang-kadang digunakan pada kanker paru-paru untuk meredakan gejala seperti penyumbatan saluran napas. Dalam terapi ini, sumber radioaktif kecil biasanya ditempatkan dekat dengan tumor. Karena jarak pendek radiasi yang dipancarkan oleh sumber, jaringan normal di sekitar tumor terpapar dosis yang lebih rendah.
Tetapi apa pun bentuknya, prinsip utama radioterapi mengandalkan sinar berenergi tinggi untuk menyerang sel kanker, menghancurkan molekul internal mereka, termasuk DNA, dan menyebabkan kematian sel.
Temuan baru yang mengganggu
Sebelumnya, para ilmuwan dan dokter mengira bahwa membunuh sel kanker secara langsung adalah nilai keseluruhan dari radioterapi. Jika radioterapi menyembuhkan tumor, itu pasti karena setiap sel kanker telah disinari sampai mati.
Di bawah filosofi ini, radioterapi lebih banyak digunakan untuk tumor lokal dan lebih sedikit untuk kanker metastasis lanjut. Hal ini karena tidak mungkin untuk menyinari setiap tumor metastasis jika terdapat sel kanker di banyak tempat di seluruh tubuh. Dan radioterapi memiliki efek samping, jadi jika risikonya lebih besar daripada manfaatnya, tidak perlu dilakukan.
Tetapi karena pemahaman tentang hubungan antara sistem kekebalan tubuh dan kanker telah berkembang dan lebih banyak penelitian telah dilakukan, banyak hal telah berubah.
(Gambar dari Station Cool Helo)
Pada tahun 1999, seorang wanita berusia 83 tahun di Swiss didiagnosis menderita kanker ginjal stadium lanjut. Tumor di atas ginjalnya berukuran besar, 6 cm, dan telah bermetastasis ke paru-paru dan kelenjar getah beningnya, yang ditutupi dengan sel kanker metastasis. Karena kelemahannya dan diabetes serta kondisi jantungnya, ia tidak dapat menjalani operasi. Para dokter akhirnya memutuskan untuk menggunakan radioterapi stereotaktik untuk menyerang tumor besar di atas ginjal, dengan harapan bahwa hal itu akan meningkatkan kualitas hidup. Selain itu, pasien tidak menerima pengobatan lain.
Hasilnya adalah fenomena yang aneh.
Dua tahun setelah radioterapi, wanita tua itu masih hidup, tumor di atas ginjalnya belum berkembang, masih sekitar 6 cm, tetapi yang luar biasa, metastasis di paru-parunya semuanya telah hilang!
Mengapa tumor di paru-parunya menghilang dengan sendirinya, padahal jelas bahwa hanya tumor di atas ginjalnya yang telah diobati dengan radioterapi?
Fenomena ajaib ini disebut “efek distal radioterapi”: ketika tumor metastatik diradiasi, tumor yang tidak diradiasi juga ditemukan menyusut.
Munculnya efek distal radioterapi telah mengubah persepsi semua orang tentang radioterapi. Ternyata, radioterapi tidak hanya membunuh sel kanker secara langsung, tetapi juga menyebabkan semacam perubahan sistemik.
Perubahan ini sekarang dianggap terutama sebagai modulasi sistem kekebalan tubuh.
Mekanisme yang digunakan radioterapi untuk memodulasi sistem kekebalan tubuh adalah kompleks dan tidak sepenuhnya dipahami. Tetapi salah satu prinsip kuncinya adalah, bahwa ketika radioterapi membunuh sel-sel kanker, radioterapi melepaskan “sinyal bahaya” yang mengaktifkan sistem kekebalan tubuh, sehingga memungkinkan sel-sel kekebalan tubuh untuk mengenali dan menghilangkan sel-sel kanker yang tersisa dengan lebih baik.
Radioterapi berubah menjadi “vaksin kanker” lokal
Karena radioterapi memiliki efek modulasi yang penting pada sistem kekebalan tubuh, mungkinkah menggabungkan radioterapi dengan obat imunologi?
Hal ini sedang dicoba secara aktif di klinik.
Model hewan dan beberapa kasus klinis telah menunjukkan bahwa radioterapi, terutama radioterapi stereotaktik, dapat secara signifikan meningkatkan efektivitas imunoterapi. Radioterapi stereotaktik adalah teknik radioterapi yang relatif baru yang membutuhkan waktu lebih sedikit dan memberikan dosis yang lebih tinggi. Jika radioterapi konvensional adalah slow cooker, radioterapi stereotaktik adalah tumisan besar.
(Gambar dari Hailo di Sekolah)
Keuntungan awal radioterapi stereotaktik adalah mengurangi efek samping pada jaringan normal, tetapi penelitian terbaru menemukan bahwa “tumisan” ini juga tampaknya memiliki kemampuan yang lebih besar untuk mengaktifkan sistem kekebalan tubuh, membunuh dua burung dengan satu batu.
Hanya dalam beberapa tahun, sejumlah uji klinis ‘radioterapi + imunoterapi’ telah diluncurkan di seluruh dunia untuk kanker paru-paru, melanoma dan prostat. Kami menantikan kabar baik mereka.
Kesimpulannya, radioterapi adalah salah satu pengobatan kanker tradisional, tetapi tunas baru bisa berasal dari pohon tua. Baik metode operasi, teknik dan teorinya berkembang pesat dan maju. Radioterapi tidak hanya tidak akan tergantikan oleh pengobatan yang lebih baru, tetapi kemungkinan besar akan menjadi bagian yang semakin penting dan esensial dari pengobatan kanker paru-paru komprehensif di masa depan!