Kolitis ulseratif (UC), pertama kali dideskripsikan oleh Willks dan Moxon pada tahun 1875 dan dinamai oleh Willks dan Boas pada tahun 1903, secara resmi dinamai kolitis ulseratif non-spesifik kronis oleh Komite Pengorganisasian Internasional untuk Ilmu Kedokteran Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) pada tahun 1973. Ini adalah penyakit inflamasi kronis non-spesifik yang terutama mempengaruhi mukosa usus besar, sering dimulai di bagian kiri usus besar dan berkembang secara berkesinambungan ke bagian proksimal usus besar atau bahkan seluruh usus besar. Gejala klinis bervariasi dalam tingkat keparahan dan dapat bergantian antara remisi dan flare-up, dan pasien mungkin hanya memiliki gejala kolon atau gejala sistemik.