Banyak orang hanya pernah mendengar orang dewasa yang cemas, tetapi ternyata anak-anak juga bisa cemas, dan kecemasan ini bisa berdampak pada tinggi badan mereka. Hari ini, saya ingin memperkenalkan kepada Anda tentang efek kecemasan pada anak-anak dan apa yang bisa kita lakukan untuk membantu mereka mengurangi stres mereka. Daniel Pace, seorang psikolog anak di New York State Psychological Institute, dan rekan-rekannya mengikuti 716 anak dari usia 9 hingga 18 tahun selama sembilan tahun dan menemukan bahwa anak perempuan yang merasa gugup 5,08 cm lebih pendek daripada mereka yang merasa bahagia. Karena gadis-gadis yang stres dan cemas tidak terlahir pendek, para psikolog berspekulasi bahwa emosi mungkin telah menekan produksi normal hormon yang mengatur tinggi badan. Anak perempuan lebih cenderung cemas daripada anak laki-laki Para ahli berpendapat bahwa emosi negatif, seperti stres dan kecemasan, dapat menghambat produksi normal hormon yang secara khusus bertanggung jawab atas pertumbuhan dan perkembangan tubuh. Studi ini menemukan bahwa fenomena ini lebih umum terjadi pada anak perempuan dan kurang umum pada anak laki-laki. Para psikolog percaya bahwa hal ini mungkin terkait dengan respons fisiologis yang berbeda terhadap stres antara pria dan wanita. Penelitian lain menunjukkan bahwa anak laki-laki lebih mampu ‘menyesuaikan diri’ dengan intensitas stres yang sama, sementara anak perempuan cenderung berada dalam ‘cengkeraman’ emosi negatif kronis. Penelitian lebih lanjut juga menunjukkan bahwa dua jenis stres dan kecemasan secara langsung berhubungan dengan pertumbuhan tinggi badan. Yang pertama, yang terutama berasal dari keluarga, dikenal sebagai ‘stres karena perpisahan’ dan lebih umum terjadi pada kelompok usia prasekolah, di mana anak perempuan enggan dipisahkan dari orang tua mereka, bahkan untuk waktu yang singkat, karena ketakutan akan perpisahan. Mereka mungkin tidak ingin tidur di kamar terpisah dari orang tua mereka, atau mereka mungkin menangis atau berpura-pura sakit dan tidak ingin pergi ke sekolah. Psikolog Pace mencatat bahwa setidaknya 5 persen anak perempuan Amerika adalah korban dari kecemasan yang mengganggu tinggi badan ini. Dia percaya bahwa anak perempuan pra-sekolah dan pasca-sekolah sudah memiliki banyak hal yang dapat menyebabkan stres, termasuk hubungan orang tua, keuangan keluarga, penampilan mereka, kemampuan akademis, keterampilan sosial, dan tingkah laku, yang dapat menyebabkan stres dan kecemasan jangka panjang jika tidak dikelola dengan baik. Jumlah anak yang datang ke klinik untuk perawatan perawakan pendek semakin meningkat, yang menunjukkan bahwa orang tua lebih memperhatikan tinggi badan anak-anak mereka dan masalah pertumbuhan lainnya. Namun sayangnya, hampir 20 persen anak-anak tidak dirawat karena keterlambatan. Para psikolog menunjukkan bahwa kecemasan yang dihadapi oleh anak-anak usia sekolah sering kali berkaitan dengan akademis. Para ahli percaya bahwa kecemasan ini terutama terlihat pada anak-anak yang biasanya berprestasi tinggi atau yang sangat menghargai nilai mereka, dan bahwa anak perempuan biasanya lebih awal belajar daripada anak laki-laki, dan karena itu lebih mungkin mengalami masalah. Jenis kecemasan yang paling umum adalah kecemasan akan ujian, yang disebabkan oleh menganggap ujian atau belajar terlalu serius, di satu sisi, dan oleh ekspektasi yang tinggi, di sisi lain. Apabila jenis kecemasan ini terjadi, anak perempuan lebih mungkin terpengaruh. Jika segala sesuatunya tidak berjalan seperti yang mereka inginkan, mereka cenderung kurang percaya diri dan menderita harga diri yang rendah, sehingga tetap berada dalam keadaan depresi, tegang, dan takut untuk waktu yang lama. Inilah saatnya bagi orang tua untuk menetapkan sikap yang benar dan tidak terlalu terpaku pada nilai anak mereka. Mereka harus memiliki ekspektasi yang akurat tentang kemampuan anak mereka dan harus mendorong mereka untuk “melakukan yang terbaik dan tidak memaksakan diri untuk mendapatkan nilai.” Cobalah untuk membantu anak Anda rileks ketika mereka gugup dan cemas. Dalam kasus yang parah, konsultasikan dengan psikolog. Selain itu, anak perempuan cenderung terlalu gugup dan cemas tentang hubungan interpersonal, takut pada orang asing atau takut berinteraksi dengan orang lain, dan kecemasan mereka tentang hubungan seringkali jauh lebih parah daripada anak laki-laki. Orang tua harus memperhatikan masalah interpersonal anak perempuan. Orang tua harus mendorong anak-anak mereka untuk berurusan dengan orang yang berbeda dan, ketika mereka menghadapi masalah, beri tahu mereka cara menyelesaikannya dan biarkan mereka menyelesaikannya sendiri, tetapi pada saat yang sama tetap mengawasi prosesnya. Di sisi lain, orang tua tidak memahami anak-anak mereka, atau tidak sabar dan mengajar mereka secara tidak tepat, yang menyebabkan ketegangan dan kecemasan, yang pada gilirannya menyebabkan gangguan kecemasan. Wang Yufeng, seorang peneliti di Institut Kesehatan Mental Universitas Peking, menunjukkan bahwa gangguan kecemasan ringan dapat diputarbalikkan melalui intervensi dini dan pendampingan keluarga, tetapi gangguan kecemasan yang parah lebih berbahaya dan dapat memengaruhi perkembangan intelektual anak-anak, menyebabkan depresi, harga diri yang rendah, dan penyakit mental lainnya, serta memerlukan perawatan komprehensif. Orang tua adalah kunci untuk melepaskan beban emosional Kunci untuk memecahkan masalah psikologis anak-anak masih terletak pada orang tua mereka. Di sisi lain, orang tua harus memahami karakteristik psikologis anak-anak, dan harus memahami rasa ingin tahu dan kesukaan mereka untuk meniru. Perilaku anak harus dipantau secara hati-hati dan bila masalah psikologis teridentifikasi, anak harus dirawat di rumah sakit. Psikolog akan membuat penyesuaian yang terencana dan sistematis untuk mencapai pengobatan. Para ahli mengatakan bahwa mencegah lebih baik daripada mengobati masalah psikologis anak. Kunci untuk menentukan apakah seorang anak memiliki kecenderungan gangguan kecemasan adalah dengan mengamati apakah anak tersebut secara signifikan berbeda dari anak-anak lain dalam hal suasana hati dan perilaku; apakah ada perbedaan besar antara suasana hati dan perilaku anak sebelumnya; dan apakah ada sesuatu yang sangat tidak proporsional dengan karakteristik usia anak. Secara umum, adanya kecemasan ringan pada anak-anak dapat diperbaiki. Para ahli menunjukkan bahwa pertama-tama, orang tua harus mengelola emosinya, orang tua yang cenderung gugup, cemas, kurang percaya diri, dan kepribadian cemas lainnya akan tercermin pada anak-anak mereka; bahkan jika ada hal-hal sulit yang harus dihadapi, di depan anak juga harus berperilaku percaya diri dan tenang serta menghindari keributan. Ketika seorang anak bermasalah dengan kecemasan, orang tua harus memberikan dukungan psikologis yang memadai. Yang paling dibutuhkan anak-anak pada saat ini adalah dukungan psikologis dari ibu dan ayah mereka; mereka ingin ibu dan ayah mereka rileks dan secara aktif mencari strategi koping bersama mereka, dan intervensi orang tua secara bertahap akan mencairkan perasaan cemas anak. Orang tua juga harus menyesuaikan keadaan psikologis mereka, karena penyebab gangguan pertumbuhan pada anak-anak adalah kompleks dan penting untuk tidak terlalu menekankan pada anak-anak pada saat ini, karena hal ini dapat meningkatkan stres dan kecemasan mereka dan mempengaruhi pertumbuhan normal mereka, dan mereka mungkin melewatkan usia terbaik bagi anak mereka untuk mendapatkan kembali tinggi badannya. Orang tua harus menyadari perlunya mengurangi stres psikologis anak-anak mereka. Stres yang berlebihan dapat dengan mudah menyebabkan masalah psikologis pada anak-anak, seperti stres dan kecemasan, dan masalah psikologis ini dapat menjadi faktor penting dalam kegagalan anak-anak untuk tumbuh lebih tinggi.