Penyakit Alzheimer (juga dikenal sebagai pikun) adalah penyebab yang paling umum. Ini adalah penyakit degeneratif primer otak dengan onset yang lambat dan progresif, yang penyebabnya masih belum diketahui. Pasien terutama menunjukkan penurunan daya ingat, kecerdasan (termasuk pemahaman, penalaran dan penilaian, abstraksi dan kalkulasi), bahasa, operasi dan kepribadian, serta gejala kejiwaan dalam beberapa kasus. Menurut perkiraan yang paling konservatif, setidaknya ada 6 juta orang yang menderita penyakit Alzheimer di Tiongkok, dan prevalensi penyakit ini pada orang berusia di atas 65 tahun adalah 5%. Diperkirakan bahwa pada tahun 2015, akan ada 135 juta orang yang berusia di atas 65 tahun, sehingga jumlah orang dengan “demensia” akan mencapai 6,75 juta. Penyakit Alzheimer pernah dipandang sebagai pembunuh kesehatan terkemuka keempat, tetapi sebagai “pembunuh” yang pendiam, gejala awalnya sering diabaikan sebagai “old fogey” dari para lansia. Deteksi dan intervensi dini saat ini merupakan cara yang paling efektif untuk memperlambat demensia di usia tua. Identifikasi dan deteksi dini demensia dapat difasilitasi oleh hal-hal berikut ini: 1. Disorientasi waktu dan tempat: Pada tahap awal demensia, penderita demensia sering tersesat, bahkan di jalan yang dulu dikenalnya, dan tidak tahu di mana dia berada atau bagaimana cara kembali ke rumahnya. Ada yang tidak tahu tahun, bulan atau tanggalnya, atau bahkan musim apa itu, dll. 2. Perubahan emosi atau perilaku: Perubahan emosi dan perilaku pada tahap awal penyakit Alzheimer lebih jelas. Pasien mungkin berada di lingkungan yang tenang, tetapi tanpa stimulasi atau alasan apa pun, ia mungkin menangis tanpa sebab, atau bahkan menjadi sangat marah, membuat keributan, mengutuk, atau merusak barang-barang. Pada tahap awal penyakit Alzheimer, orang tersebut mungkin sebagian atau seluruhnya lupa apa yang sedang dilakukannya, seperti lupa memilih makanan, lupa menaruh garam atau bumbu-bumbu lainnya, atau bahkan lupa memadamkan gencatan senjata, dapat mengakibatkan kerusakan pada properti. Kualitas pakaian sehari-hari mungkin juga kurang terkoordinasi dan sesuai dari sebelumnya, seperti mengenakan beberapa kemeja atau lengan pendek pada saat yang sama, atau mengenakan pakaian dalam di atas jumper, atau berpakaian di luar musim. Pada tahap awal penyakit Alzheimer, pasien mungkin mengalami kesulitan dengan tugas-tugas aritmatika sederhana, seperti pergi ke pasar dan melakukan pembelian sederhana, yang dulu mereka kenal dan membuat perubahan yang akurat. Mereka mungkin menjadi sangat sensitif dan paranoid. Mereka mungkin lupa di mana mereka menaruh sesuatu yang mereka taruh di sana sendiri, dan ketika mereka mencoba menemukannya, mereka curiga bahwa orang yang berhubungan dengan mereka telah mencurinya, dan mereka menjadi marah kepada mereka. Beberapa orang sangat takut dan merasa bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi pada mereka, mengancam keselamatan mereka dan orang-orang yang mereka cintai, menunggu telepon sepanjang hari untuk mendapatkan panggilan, memeriksa telepon berulang kali ketika tidak ada panggilan, selalu mengatakan jika telepon rusak, dll. Kepribadiannya menjadi semakin mudah tersinggung dan keras kepala, sering berdebat dan bertengkar karena masalah sepele. 6. Kehilangan inisiatif: Pada tahap awal demensia, pasien sering kehilangan inisiatif dan menjadi sangat pasif, sehingga memerlukan dorongan atau dorongan terus-menerus untuk berpartisipasi dalam aktivitas.