Jenis utama demensia di usia tua meliputi demensia vaskular dan penyakit Alzheimer (juga dikenal sebagai pikun atau progeria). Demensia vaskular adalah sindrom demensia yang disebabkan oleh lesi serebrovaskular. Penyakit Alzheimer (A D ), adalah penyakit neurodegeneratif yang menyebabkan penurunan fungsi otak secara bertahap. Ini adalah jenis utama demensia di usia tua, dengan gangguan memori sebagai manifestasi pertama, diikuti oleh gangguan bahasa dan orientasi yang progresif, dan akhirnya ketidakmampuan untuk hidup mandiri.
Menurut laporan tahunan 2009 dari organisasi nirlaba Alzheimer’s Disease International, jumlah orang yang terkena penyakit ini saat ini 35 juta di seluruh dunia, dan diperkirakan akan meningkat menjadi 115,4 juta dalam empat puluh tahun. Di Amerika Serikat, penyakit Alzheimer adalah penyebab kematian keempat setelah penyakit kardiovaskular, kanker dan stroke. Penyakit Alzheimer bukan hanya ancaman bagi kesehatan dan kesejahteraan para lansia di tahun-tahun terakhir mereka, tetapi juga merupakan sumber kekhawatiran dan kesulitan besar bagi keluarga.
Akar penyebab demensia di usia tua adalah penuaan tubuh. Penuaan, atrofi dan degenerasi jaringan otak adalah dasar untuk perkembangan demensia di usia tua, yang mungkin menjadi alasan mengapa insiden demensia meningkat seiring dengan bertambahnya usia.
Penyebab morbiditas dapat dirangkum sebagai berikut.
I. Usia. Semakin tua usia Anda, semakin besar kemungkinan Anda mengalami demensia di usia tua.
Genetika. Orang yang memiliki riwayat keluarga dengan penyakit ini lebih mungkin mengembangkannya.
Gaya hidup. Merokok dan penyalahgunaan alkohol, diet yang tidak masuk akal (misalnya diet berlebihan dan parsial), kurang olahraga, interaksi sosial yang rendah.
Tingkat pendidikan. Semakin rendah tingkat pendidikan, semakin tinggi prevalensi penyakit ini.
V. Berbagai penyakit. Seperti arteriosklerosis, hipertensi, diabetes, penyakit jantung koroner, stroke, ensefalitis, keracunan gas, dll., dapat menyebabkan demensia.
Seperti yang dapat dilihat dari poin-poin yang disebutkan di atas, selain dari beberapa faktor fisiologis alami, kebiasaan hidup yang buruk juga merupakan penyebab penting timbulnya demensia di usia tua, karena mereka merusak otak dan mempercepat penuaannya. Misalnya, sebagian orang tidak suka makan ikan dan sayuran, tetapi hanya daging. Faktanya adalah bahwa ikan mengandung asam lemak tak jenuh, yang digunakan dalam produksi sel-sel otak, dan juga membantu meningkatkan aliran darah. Sayuran dan buah-buahan mengandung vitamin yang memiliki sifat antioksidan dan juga penting untuk kesehatan otak. Dari sini terbukti bahwa diet parsial menyebabkan asupan nutrisi yang tidak seimbang, yang mempercepat penuaan otak. Konsep baru “demensia sebagai penyakit gaya hidup” sekarang mendapatkan perhatian di Jepang.
Berikut ini adalah beberapa kebiasaan terburuk yang dapat menyebabkan demensia di usia tua.
Tidur dengan kepala tertutup. Apabila Anda tidur dengan kepala tertutup di malam hari, konsentrasi oksigen akan turun, karena konsentrasi karbondioksida di dalam selimut meningkat, dan menghirup udara lembap dan kotor di dalam selimut dalam waktu yang lama, bisa sangat berbahaya bagi otak Anda.
Kedua, bekerja dengan penyakit. Dalam kasus kesehatan yang buruk atau sakit, dengan enggan mematuhi belajar dan bekerja, tidak hanya tidak efisien, tetapi juga menyebabkan kerusakan pada otak.
Ketiga, otak yang malas. Berpikir adalah cara terbaik untuk melatih otak, hanya dengan lebih banyak otak, rajin berpikir, orang akan menjadi pintar.
Empat, diam dan kurang bicara. Otak memiliki area lobus yang didedikasikan untuk bahasa, sering berbicara akan mendorong perkembangan otak, dan dapat berperan dalam latihan otak. Oleh karena itu, biasanya mengatakan lebih banyak konten, memiliki kata-kata filosofis atau logis yang kuat, dapat memperkuat latihan otak.
Kelima, pola makan yang tidak masuk akal, seperti terlalu banyak makanan manis. Konsumsi makanan manis yang berlebihan dapat merusak selera makan, mengurangi nafsu makan, mengurangi asupan protein tinggi dan berbagai vitamin, sehingga mengakibatkan kekurangan gizi, yang pada gilirannya mempengaruhi perkembangan otak.
Keenam, melewatkan sarapan. Melewatkan sarapan dapat menyebabkan kadar gula darah seseorang turun di bawah pasokan normal, yang dapat menyebabkan pasokan nutrisi yang tidak memadai ke otak.
Tujuh, merokok jangka panjang. Penelitian medis Jerman menunjukkan bahwa merokok selama bertahun-tahun akan menyebabkan jaringan otak menunjukkan berbagai tingkat atrofi, membuat orang rentan terhadap demensia di usia tua.
Oleh karena itu, upaya untuk mengembangkan kebiasaan gaya hidup yang baik memiliki makna yang sangat positif dalam mencegah demensia di usia tua, dan kebiasaan ini meliputi
Pertama, diet ringan dan bervariasi, memastikan pasokan protein, lebih sedikit lemak hewani, lebih banyak makanan yang kaya vitamin dan serat, diet rendah garam dan gula, serta mengendalikan asupan aluminium. Berhenti merokok, minum alkohol secukupnya, makan secukupnya dan jangan berlebihan.
Dua, hidup teratur, mematuhi tidur siang, untuk memastikan tidur yang cukup, menonton TV tidak boleh terlalu lama, kehidupan seksual harus moderat.
Lakukan latihan fisik yang sesuai, secara bertahap dan moderat, dan hindari latihan yang berat.
Keempat, penggunaan otak secara aktif, dikombinasikan dengan kerja dan istirahat. Umumnya, Anda harus beristirahat selama 15 menit setelah menggunakan otak Anda secara terus-menerus selama satu jam. Diversifikasi aktivitas otak, seperti membaca buku, bermain catur, melakukan permainan intelektual, dll. Pasien yang memiliki gangguan tidur perlu mengatur waktu istirahat mereka secara wajar dan secara bertahap memperbaiki status tidur mereka untuk memfasilitasi pemulihan intelektual.
Kelima, menjaga suasana keluarga yang hangat dan harmonis serta lingkungan hidup yang nyaman dan asri, dan melakukan beberapa kegiatan yang bermanfaat di rumah, seperti memelihara bunga, ikan, melukis, dll.
Selain itu, menurut sebuah studi yang dirilis pada Konferensi Alzheimer Internasional, minum teh secara teratur oleh para lansia dapat memperlambat laju penurunan kognitif mereka.
Faktor psikologis juga penting untuk timbulnya demensia di usia tua. Telah diamati secara klinis bahwa orang lanjut usia yang optimis dan ceria jauh lebih kecil kemungkinannya untuk mengalami demensia di usia tua daripada orang lanjut usia yang pendiam dan tertekan, jadi mempertahankan pikiran yang terbuka dan tenang serta jiwa yang positif dan bahagia saat Anda memasuki usia paruh baya, akan bermanfaat dalam mencegah penyakit ini.
Untuk mencegah dan mengobati demensia di usia tua, penting untuk waspada terhadap tanda-tanda penyakit ini dan mendeteksinya sedini mungkin.
A. Kehilangan ingatan yang memengaruhi aktivitas kehidupan sehari-hari
Kesulitan dalam menangani hal-hal yang sudah dikenal
Kebingungan tentang waktu, tempat dan orang
Penilaian yang semakin berkurang
V. Sering menaruh barang di tempat yang tidak tepat
VI. Masalah dengan pemikiran abstrak mulai muncul
Ketidakstabilan emosi dan perilaku tampak lebih tidak biasa daripada sebelumnya
Perubahan kepribadian
Kehilangan inisiatif
10. Kesulitan dalam memahami dan mengekspresikan diri secara verbal
Apabila terdapat lima atau lebih dari sepuluh tanda di atas, penting untuk memperhatikannya dan menjalani pemeriksaan medis.
Ada juga sejumlah penyakit yang mirip dengan demensia di usia tua, jadi penting untuk membedakannya.
Pertama, “pelupa” tidak selalu sama dengan demensia di usia tua, yang perlu dibedakan dari pelupa fisiologis. Daya ingat yang buruk tidak sama dengan demensia di usia tua. Jika tidak ada manifestasi intelektual, kehilangan ingatan yang sederhana mungkin hanya amnesia jinak.
Kedua, ada suatu kondisi yang disebut depresi geriatri yang dapat dengan mudah disalahartikan sebagai demensia di usia tua. Pasien-pasien ini mengalami depresi dan menunjukkan aktivitas yang berkurang, jarang berbicara, tampak malas dan berekspresi kusam, tampak pikun tetapi bukan demensia, sehingga disebut ‘demensia semu usia tua’. Perbedaan antara ini dan demensia adalah bahwa onset depresi di usia tua cepat, perkembangannya cepat, gejala depresi berlangsung lebih lama, gangguan intelektual bersifat sementara dan parsial, dan tidak ada gejala sistem saraf pusat, setelah penggunaan antidepresan, pasien akan pulih dari penyakitnya dan melanjutkan cara tertawa dan berbicara sebelum sakit.
Kondisi lain seperti amnesia akibat hidranensefali sering disalahartikan sebagai pikun atau stroke yang tidak dapat disembuhkan, yang dapat dibedakan dengan tes medis seperti computed tomography.