Saat orang dewasa menghadapi persaingan sengit dan kekejaman masyarakat, semakin banyak orang yang suka ‘bertingkah muda’, bertingkah kekanak-kanakan, dan rindu untuk kembali ke dunia anak-anak. Tetapi jika mentalitas ini dibawa ke tingkat ekstrem, mereka bisa memanjakan diri dalam fantasi mereka sendiri dan menolak untuk tumbuh dewasa. Bentuk psikologi ekstrem ini dikenal sebagai “Sindrom Peter Pan” dan telah digambarkan sebagai penyakit mental. Setelah beberapa tahun usaha yang gagal, Marcella, 27, memutuskan untuk menceraikan suaminya yang berusia 30 tahun, Eduardo. Eduardo adalah seorang guru di sebuah universitas swasta dan konflik di antara pasangan itu muncul segera setelah pernikahan. Marcella merasa bahwa suaminya tidak ambisius dan tidak patuh, dan berkata dengan marah, “Dia hanya bermain-main dan tidak termotivasi secara akademis dan di tempat kerja.” Setelah menikah, Marcella bingung dengan banyak tindakan suaminya. Eduardo suka mengoleksi mainan seperti kereta listrik dan mobil remote control, dengan alasan bahwa ia akan membiarkan anak-anak bermain dengan mereka ketika mereka lebih besar, padahal Eduardo lebih menikmatinya daripada anak-anak. Dia menghabiskan sebagian besar waktu luangnya untuk bermain video game dan menyembunyikannya di tempat yang tidak dapat ditemukan anak-anak sebelum dia berangkat kerja dengan alasan bahwa “anak-anak akan merusaknya”. Eduardo adalah seorang “Peter Pan” dan Marcella memerintahkan suaminya untuk menemui dokter. Dokter hanya menemukan bahwa Eduardo sedikit gemuk, karena ia selalu duduk di depan TV sambil makan gorengan, minuman dingin dan segala jenis makanan ringan, dan tidak dapat menemukan akar penyebab keeksentrikannya. Putus asa dengan temperamen kekanak-kanakan suaminya, Marcella beralih ke psikiater. Psikiater mengatakan kepadanya bahwa gejala-gejala Eduardo tidak lain adalah “Sindrom Peter Pan”. Orang dengan “sindrom Peter Pan” telah mencapai usia dewasa dalam hal usia fisik mereka, tetapi secara psikologis belum sesuai dengan usia tersebut. Mereka berbicara dan bertindak seperti anak-anak, selalu menghindari tanggung jawab, kehidupan dan cinta kasih, dan umumnya hidup bersama orang tua mereka pada usia dini, tanpa memikirkan jangka panjang. ’Sindrom Peter Pan’ adalah kisah Peter Pan yang tumbuh dewasa, lahir pada tahun 1904 dari penulis Skotlandia, James Barrie, yang menjadi nama rumah tangga dalam dongeng dan yang ceritanya telah dibawa ke layar berkali-kali. Peter Pan hidup dalam ‘Neverland’ yang seperti mimpi dan tidak pernah ingin tumbuh dewasa, tetapi ini hanya bisa terjadi dalam dongeng, bukan dalam kenyataan. “Sindrom Peter Pan adalah Peter Pan yang sebenarnya. Pada tahun 1966, psikiater Eric Berne pertama kali memperkenalkan konsep kelompok dengan kesulitan kematangan psikologis, dan pada tahun 1983 psikolog Amerika Dan Keeley menulis tentang kelompok ini: “Mereka adalah orang-orang yang ingin memainkan peran sebagai anak selamanya daripada menjadi orang tua.” Peter Pans ini menyenangkan dan santai, tetapi pasti memiliki banyak kelemahan anak-anak, seperti keragu-raguan, kurangnya perlindungan diri, dan keinginan untuk diterima dan takut ditolak. Dalam kebanyakan kasus, hal ini tidak berbahaya, tetapi suatu hari akan terlambat bagi mereka untuk menyadari bahwa kehidupan tidak memuaskan seperti yang mereka pikirkan.