Lupus eritematosus sistemik (SLE) adalah penyakit sistemik yang mempengaruhi beberapa sistem organ. Bila SLE melibatkan ginjal dan mengakibatkan oliguria, oedema, proteinuria, hematuria, hipertensi atau gangguan fungsi ginjal, maka disebut “lupus nephritis”. Manifestasi klinis nefritis lupus bervariasi dari oedema dan urinalisis abnormal (termasuk berbagai tingkat proteinuria dan hematuria) hingga sindrom nefrotik, sindrom nefritis dan, dalam beberapa kasus, nefritis akut (hematuria mikroskopis masif atau hematuria dengan oedema, proteinuria, hipertensi dan peningkatan progresif kreatinin) dan bahkan insufisiensi ginjal kronis atau kerusakan tubulointerstitial. Lebih dari 90% pasien dengan SLE pada akhirnya akan mengalami kerusakan ginjal, sehingga urin dan fungsi ginjal harus ditinjau secara teratur. Urinalisis meliputi proteinuria, tubuluria, hematuria dan leukosituria. Jika ditemukan urinalisis yang abnormal, fungsi ginjal lebih lanjut dan tes imunologi harus diselesaikan. Biopsi ginjal juga dapat dilakukan untuk menentukan jenis patologi dan untuk memandu pengobatan. Di Tiongkok, nefritis lupus menempati urutan pertama dalam glomerulonefritis sekunder. Beberapa pasien mengalami kerusakan ginjal sebagai gejala pertama dan pertama kali datang ke departemen nefrologi, diikuti oleh gejala kulit dan sendi, dan pasien ini mudah salah didiagnosis pada tahap awal. Oleh karena itu, penting untuk memeriksa pasien-pasien ini secara cermat dan menyeluruh, dan menindaklanjuti mereka secara teratur untuk observasi.