Ketika berbicara tentang “polusi dalam ruangan”, hal pertama yang terlintas dalam pikiran mungkin adalah bahan kimia seperti formaldehida, benzena atau amonia. Sebenarnya, polutan udara dalam ruangan jauh lebih banyak daripada ini. Ada zat radioaktif umum, radon, yang berkaitan erat dengan perkembangan kanker paru-paru.
Apa itu radon?
Radon (Rn) adalah gas radioaktif yang tidak dapat dilihat atau disentuh, dan tidak berwarna dan tidak berbau. Ini dihasilkan oleh peluruhan bertahap uranium (Uranium) yang merupakan zat radioaktif berat. Uranium adalah logam berat dengan sifat radioaktif dan ditemukan terutama di tanah dan batu. Uranium meluruh membentuk logam lain yang disebut Radium (Ra), yang bahkan lebih radioaktif. Penguraian radium lebih lanjut menghasilkan produksi gas radon.
Aktivitas radon diukur dalam Bq. 1 Bq setara dengan konversi (penguraian) satu inti atom per detik. Konsentrasi radon di udara diukur sebagai jumlah konversi per detik dalam 1 meter kubik udara (Bq/m³). Untuk setiap peningkatan konsentrasi radon sebesar 100 Bq/m³, risiko kanker paru-paru meningkat sebesar 8-16%.
Meskipun radon berasal dari alam, namun menghirup radon dalam jumlah besar dalam jangka waktu yang lama dapat meningkatkan risiko kanker. Sinar yang dipancarkannya dapat merusak sel epitel paru-paru dan bronkus dan akhirnya menyebabkan kanker paru-paru. Di antara banyak bahaya lingkungan dan pekerjaan yang terkait dengan kanker paru-paru, radon dianggap sebagai faktor risiko terpenting ke-2 setelah merokok. Radon menyebabkan sekitar 3%-14% dari semua kanker paru-paru, tergantung pada tingkat rata-rata radon di negara tersebut dan prevalensi merokok. Studi di Eropa, Amerika Utara dan China telah mengkonfirmasi bahwa bahkan tingkat radon yang rendah – seperti tingkat yang ditemukan di perumahan – merupakan risiko kesehatan dan penyebab signifikan kanker paru-paru di seluruh dunia.
Hubungan antara radon dan kanker paru-paru
Merokok sejauh ini merupakan faktor risiko yang paling signifikan untuk kanker paru-paru, dengan radon sebagai faktor risiko kedua. Radon melemahkan partikel alfa radioaktif yang merusak sel epitel paru-paru dan bronkial melalui reaksi langsung dengan DNA tubuh atau efek radikal bebas tidak langsung, yang pada akhirnya menyebabkan kanker paru-paru.
Meskipun radon dan merokok adalah dua faktor patogenik independen kanker paru-paru, masing-masing dengan mekanisme patogenik yang berbeda, namun terdapat hubungan yang erat antara keduanya. Baik perokok aktif maupun pasif memiliki peningkatan risiko terkena kanker paru-paru setelah terpapar radon, sementara perokok memiliki risiko lebih tinggi terkena kanker paru-paru terkait radon daripada non-perokok.
Bagaimana kita terpapar gas radon?
Tanah fondasi. Tanah di sekitar bangunan dan di permukaan merupakan sumber radon yang penting. Radon dapat menguap melalui retakan pada fondasi yang retak atau fondasi dinding, atau di sekitar pipa yang terkubur, dan masuk ke dalam rumah. Akibatnya, ruang bawah tanah dan perumahan bertingkat rendah cenderung memiliki tingkat radon dalam ruangan yang lebih tinggi.
Bahan konstruksi dan dekorasi. Dalam beberapa tahun terakhir, banyak limbah pertambangan, arang, dan produk sampingan industri telah dikembangkan untuk digunakan sebagai bahan bangunan dan bahan dekorasi. Papan gipsum dan ubin yang terbuat dari limbah dan produk sampingan industri, serta batu halus yang terbuat dari marmer dan granit mengandung radon dalam berbagai tingkat dan merupakan sumber penting radon dalam ruangan.
Paparan pekerjaan. Misalnya, pekerja yang bekerja di bawah tanah atau menggunakan pupuk fosfat.
Air tanah, air permukaan. Gas radon juga bisa terdapat dalam air dari danau, sungai, dan waduk, tetapi sebagian besar radon telah dilepaskan ke udara sebelum orang bersentuhan dengan sumber air tersebut, sehingga kadarnya dalam sumber air ini rendah. Namun demikian, jika pasokan air di rumah Anda berasal dari sumur atau sumber air bawah tanah lainnya, maka sumber air bawah tanah tersebut mengandung gas radon dalam jumlah yang lebih tinggi dibandingkan dengan air keran.
Gejala apa saja yang dapat menyebabkan keracunan radon?
Tidak seperti keracunan karbon monoksida, keracunan radon tidak langsung menimbulkan gejala, dan biasanya muncul beberapa tahun kemudian. Bila konsentrasi radon naik di atas tingkat tertentu, maka akan menyebabkan tingkat bahaya yang berbeda. Gejala pertama kanker paru-paru yang disebabkan oleh radon mungkin batuk terus-menerus, sesak napas atau sesak napas, sementara beberapa pasien mungkin juga mengalami gejala lain seperti batuk darah, nyeri dada atau penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan. Setelah gejala-gejala ini muncul, penting untuk segera mencari pertolongan medis.
Tidak ada pemeriksaan medis rutin yang dapat menunjukkan apakah subjek telah menghirup terlalu banyak gas radon, dan juga tidak ada pengobatan untuk menghilangkannya dari tubuh. Jika Anda mencurigai adanya keracunan radon, Anda harus berkonsultasi dengan dokter Anda dan menggunakan tes untuk mendeteksi “tanda-tanda” kanker paru-paru.
Bagaimana saya bisa melindungi diri saya dari polusi radon?
Cara terbaik untuk mengurangi risiko radon dalam ruangan adalah dengan mengontrol konsentrasi radon ke tingkat yang aman, yaitu tidak lebih dari 400 becquerels per meter kubik (Bq/m³), atau 12 picocuries per liter (PCi/L) seperti yang ditetapkan dalam Standar Kualitas Udara Dalam Ruangan, dengan 1Bq/m³ menjadi sekitar 0,03 PCi/L.
Deteksi tingkat radon dalam ruangan. Beberapa kit dapat mendeteksi tingkat radon selama beberapa hari dan beberapa bahkan dapat mengumpulkan data setidaknya selama 3 bulan. Juga dimungkinkan untuk melakukan kunjungan profesional ke rumah Anda. Jika kadar radon ditemukan berlebihan, diperlukan pengujian jangka pendek atau jangka panjang lagi untuk mengonfirmasi hasilnya.
Temukan sumber radon. Jika tingkat radon melebihi batas, Anda perlu secara aktif mencari sumber radon. Jika ditemukan retakan di lantai atau dinding, hubungi ahli bangunan untuk melakukan perbaikan rumah atau kantor, dengan hati-hati untuk mengisi dan menutup semua retakan di lantai dan dinding untuk mengurangi pelepasan radon secara efektif.
Gunakan bahan bangunan Kelas A. Menurut standar nasional “Standar Kebersihan Radiasi untuk Bahan Konstruksi” (GB6566-2000) dan “Standar Kontrol untuk Klasifikasi Perlindungan Radiasi Produk Batu Alam” (JC518-93) yang dikeluarkan oleh departemen negara bagian yang relevan, hanya bahan konstruksi Kelas A yang diizinkan untuk digunakan untuk konstruksi perumahan dan dekorasi interior. Oleh karena itu, apabila memilih bahan untuk dekorasi, penting untuk membeli bahan bangunan radioaktif Kelas A yang sesuai dengan standar nasional.
Ventilasi alami. Membuka pintu dan jendela untuk ventilasi alami adalah cara yang paling ekonomis, sederhana dan mudah untuk mengurangi radon.
Mengadopsi teknologi pemurnian. Jika memungkinkan, pasang sistem udara segar atau gunakan pembersih udara dalam ruangan untuk mengurangi konsentrasi gas radon di lingkungan dalam ruangan.