Keterbelakangan mental secara klinis harus dibedakan dari penyakit-penyakit berikut ini: 1. Keterbelakangan perkembangan mental yang bersifat sementara: penyakit fisik yang kronis, kelemahan pasca-penyakit, kekurangan gizi, penggunaan obat penenang atau lingkungan yang buruk, kondisi belajar yang buruk, dan lain-lain, dapat menyebabkan kelesuan reaktif dan pemikiran yang kurang baik pada anak-anak, yang dapat dengan mudah disalahartikan sebagai keterbelakangan mental dan keterbelakangan mental. Jika kondisi kehidupan dan pembelajaran mereka membaik atau pulih secara fisik, kecerdasan mereka dapat dipulihkan dengan cepat. 2 . Epilepsi: Serangan epilepsi yang sering terjadi dan penggunaan obat antiepilepsi seperti fenobarbital, karbamazepin, dan asam valproat dapat membuat anak-anak mengantuk, lesu, dan mirip dengan keterbelakangan mental. 3 . Skizofrenia masa kanak-kanak: mungkin juga terdapat prestasi akademik yang rendah, ketidakpedulian, kontak yang buruk dan adaptasi dengan lingkungan sekitar, tetapi kebanyakan anak tidak memiliki keterbelakangan mental yang sebenarnya. 4 . Gangguan penglihatan dan pendengaran, sehingga dapat beradaptasi dengan lingkungan dan kesulitan belajar: tuli awal yang parah sering mengalami gangguan perkembangan bahasa, jangan salah mengira kondisi ini sebagai keterbelakangan mental. Afasia, disleksia, dan disgrafia yang disebabkan oleh penyakit otak tertentu juga memengaruhi kemampuan belajar dan bahasa, tetapi kecerdasan umum mereka baik. 5, anak-anak dengan gangguan hiperaktif: memiliki kurangnya perhatian, kinerja akademik yang buruk, ketidakdisiplinan, kemampuan beradaptasi sosial yang buruk dan karakteristik lainnya, mirip dengan keterbelakangan mental, tetapi pemeriksaan kecerdasannya sering berada dalam kisaran normal, pengawasan kinerja akademik dapat ditingkatkan secara signifikan, pengobatan dapat ditingkatkan, manifestasi ini dapat dibedakan dari keterbelakangan mental. 6, beberapa anak normal juga memiliki perkembangan kemampuan bicara dan motorik yang lambat, tetapi pemahaman umum dan kemampuan beradaptasi dengan lingkungan masih normal, setelah perkembangan fungsional, dapat dengan cepat mengejar ketinggalan dengan anak-anak normal, dalam semua aspek tampaknya tidak tertinggal, dan keterlambatan perkembangan mental berbeda.