MR didefinisikan oleh American Association on Metal Deficiency (AAMD) pada tahun 1992 sebagai periode perkembangan di mana fungsi intelektual secara umum secara signifikan lebih rendah dibandingkan dengan anak seusianya dan disertai dengan defisit dalam perilaku adaptif[23]. ICD I10), yang diterbitkan pada bulan Mei 1994, mendefinisikan MR sebagai penurunan tingkat fungsi intelektual yang terjadi selama tahun-tahun perkembangan dan disertai dengan berkurangnya kemampuan untuk beradaptasi dengan tuntutan kehidupan sehari-hari di lingkungan sosial yang normal karena berkurangnya fungsi intelektual [24]. Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental (DSM I.IV) dari American Psychiatric Association, yang diterbitkan pada bulan Mei 1994, menganggap bahwa diagnosis MR harus memenuhi tiga kriteria berikut: 1. Kecerdasan yang secara signifikan lebih rendah dari rata-rata: skor Intelligence Quotient (IQ) <70. 2. Defisit atau gangguan pada fungsi adaptasi saat ini (orang tersebut tidak memenuhi tingkat yang diharapkan dari orang seusianya berdasarkan latar belakang budayanya), terutama di 10 area berikut: komunikasi verbal, perawatan diri, kehidupan keluarga, interaksi sosial atau interpersonal. kehidupan keluarga, keterampilan sosial atau interpersonal, penggunaan fasilitas komunitas, disiplin diri, keterampilan belajar, pekerjaan, waktu luang, dan kemampuan untuk memastikan kesehatan dan keselamatan. Defisit pada 2 dari 10 perilaku adaptif yang tercantum di atas dapat dianggap sebagai defisit dalam perilaku adaptif.3 Permulaan penyakit ini adalah sebelum usia 18 tahun[25]. Pada tahun 2001, Cabang Psikiatri Asosiasi Medis Cina mengembangkan Skema Klasifikasi Cina dan Kriteria Diagnostik untuk Gangguan Mental, edisi ke-3 (CCMD-3), berdasarkan ICD-10 dan DSM-IV dan dengan mempertimbangkan situasi di Cina, yang mendefinisikan MR sebagai sekelompok sindrom perkembangan mental yang tidak lengkap atau terganggu Hal ini ditandai dengan keterbelakangan mental dan kesulitan penyesuaian sosial, dan dimulai sebelum usia dewasa (sebelum usia 18 tahun) [26]. Seperti yang dapat dilihat dari penjelasan di atas, seiring dengan perkembangan ilmu kedokteran, meskipun kriteria diagnostik untuk MR saat ini tidak konsisten secara internasional, namun semua kriteria diagnostik tersebut mensyaratkan tiga kriteria diagnostik berikut ini untuk dipenuhi: 1) timbulnya gangguan pada masa perkembangan, yaitu sebelum usia 18 tahun; 2) inteligensi secara signifikan di bawah rata-rata; dan 3) terdapat berbagai tingkat defisit perilaku adaptif, yaitu ketidakmampuan untuk memenuhi kebutuhan sosial dan pribadi, bergantung pada usia dan latar belakang budaya orang tersebut. Kecerdasan biasanya didefinisikan sebagai kombinasi dari persepsi, ingatan, bahasa, pemikiran, dan aktivitas praktis. Skala IQ umumnya digunakan untuk mengukur tingkat kecerdasan. Kecerdasan rendah umumnya didefinisikan sebagai kecerdasan yang secara signifikan di bawah rata-rata, yaitu IQ di bawah 2 standar deviasi dari rata-rata normal, misalnya IQ < 70 menurut Skala Kecerdasan Wechsler untuk Anak-anak (WISC) (skor IQ rata-rata untuk skala ini adalah 100 dan deviasi standar 15, jika IQ di bawah 2 standar deviasi dari rata-rata normal, yaitu 70) dianggap sebagai kecerdasan rendah. Tingkat keparahan keterbelakangan mental dapat ditentukan oleh tingkat IQ. ICD-10 mengklasifikasikan keterbelakangan mental ke dalam 4 tingkat berdasarkan hasil IQ dari tes WISC[24]: ringan: IQ 50-69, sedang: IQ 35-49, berat: IQ 20-34, dan sangat berat IQ <20. Perilaku adaptif, yang juga dikenal sebagai kompetensi sosial, mengacu pada kemampuan individu untuk mengelola kehidupan sehari-hari dan mengambil tanggung jawab sosial secara mandiri sesuai dengan usia dan kondisi sosial budayanya, yaitu kemampuannya untuk mengatasi lingkungan alam dan kebutuhan sosial. Perilaku adaptif sering kali diukur dengan skala perilaku adaptif (ABS). Karena kompleksitas kriteria penyesuaian sosial, yang sering kali berkaitan dengan usia, persyaratan pekerjaan, dan latar belakang sosial-budaya, tingkat keterbelakangan mental dan penyesuaian sosial tidak selalu konsisten dalam pekerjaan klinis, sehingga klasifikasi MR berdasarkan IQ saja sering kali tidak mencerminkan tingkat perkembangan intelektual yang sebenarnya dan perlu dikombinasikan dengan penilaian perilaku adaptif untuk diagnosis yang lebih realistis. Berdasarkan IQ dan perilaku adaptif, CCMD-3 mengklasifikasikan MR sebagai ringan, sedang, berat, atau sangat berat[26]: 1. MR ringan, sedang, berat, atau sangat berat. (4) Tidak ada gangguan bicara yang jelas, tetapi dengan berbagai tingkat keterlambatan dalam memahami dan menggunakan bahasa. 2. Retardasi mental sedang (1) IQ 35-49, usia mental 6-9 tahun; (2) tidak dapat beradaptasi dengan sekolah normal, dapat menjumlahkan dan mengurangkan angka satu digit; dapat melakukan tugas-tugas sederhana tetapi dengan kualitas dan efisiensi yang rendah; (3) dapat belajar mengurus hal-hal sederhana sendiri tetapi membutuhkan pengawasan dan bantuan; (4) dapat menguasai istilah-istilah sederhana dalam kehidupan tetapi memiliki perbendaharaan kata yang kurang. (3) Retardasi mental berat (1) Skor IQ 20-34, usia mental 3 tahun; (2) Gangguan motorik yang signifikan atau defisit terkait lainnya, tidak dapat belajar dan bekerja; (3) Ketidakmampuan merawat diri sendiri; (4) Gangguan fungsi bicara yang parah, tidak dapat berkomunikasi dengan bahasa secara efektif. 4. Keterbelakangan mental yang sangat parah (1) skor IQ di bawah 20 dan usia mental di bawah sekitar 3 tahun; (2) kehilangan fungsi sosial dan ketidakmampuan untuk melarikan diri dari bahaya; (3) ketidakmampuan untuk merawat diri sendiri dan mengompol; (4) kehilangan fungsi bicara. Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa ahli juga telah mempertimbangkan bahwa klasifikasi 4 tingkat MR rumit untuk didiagnosis, dan sering kali sulit untuk mengklasifikasikan moderat, terutama berat dan sangat berat, dan menyarankan bahwa klasifikasi 4 tingkat di atas harus diubah menjadi 2 tingkat MR ringan dan berat dengan mengacu pada kriteria American Association on Mental Retardation (AAMR) tahun 1992, yaitu 3 tingkat moderat, berat, dan sangat berat disatukan dan secara kolektif disebut sebagai tipe berat [27], tetapi saran ini belum diadopsi secara luas.