Gangguan tidur adalah salah satu kondisi umum yang mengganggu para lansia. Secara umum, lansia yang sehat dan berumur panjang menjalani kehidupan yang lebih teratur dan tidur nyenyak. Sebaliknya, mereka yang menderita insomnia kronis lebih cenderung memiliki beberapa tingkat gangguan psikologis dan fisik yang memiliki efek merugikan pada tubuh. Dalam beberapa tahun terakhir, risiko kesehatan dari gangguan tidur bagi orang tua menjadi semakin penting. Pada usia lanjut, gangguan tidur ditandai dengan waktu tidur efektif yang lebih pendek, tidur yang dangkal, tidur lebih awal dan bangun lebih awal, kesulitan tidur dan peningkatan terjaga. Ciri-ciri ini berkaitan erat dengan perubahan fisiologis, kondisi kesehatan dan faktor lain pada usia lanjut. Terjadinya dan pengaturan tidur adalah salah satu fungsi yang spesifik pada otak, proses pengaturan yang aktif, dan dianggap sebagai suatu kemampuan, seperti fungsi otak lainnya. Seiring dengan bertambahnya usia tubuh secara normal dan menurunnya fungsi otak, pengaturan ritme bangun-tidur menjadi terganggu, yang mengakibatkan kurangnya tidur nyenyak dan tidur gelombang cepat serta meningkatnya kondisi tidur ringan secara relatif. Pasien biasanya mengalami pengurangan waktu tidur di malam hari, proses tidur yang terputus-putus, beberapa kali terbangun secara singkat, berkurangnya efisiensi tidur, kelelahan di siang hari dan tidur siang, dan pada kasus yang parah, bahkan terjadi pembalikan waktu tidur di siang hari. Orang lanjut usia juga merupakan kelompok yang rentan mengalami gangguan tidur. Terutama mereka yang memiliki beberapa jenis penyakit organik akut atau kronis, insomnia episodik mungkin tidak berbahaya bagi tubuh, tetapi gangguan tidur kronis jangka panjang atau parah dapat memiliki konsekuensi serius bagi kesehatan para lansia ini. Pertama, gangguan tidur dapat memperburuk penyakit organik yang sudah ada, sehingga pengobatannya menjadi kurang efektif. Sebagai contoh, gangguan tidur menyebabkan iritabilitas, kelelahan mental dan fisik, agitasi, kecemasan dan depresi, yang selanjutnya memengaruhi stabilitas fungsi kardiovaskular dan organ lainnya dan dapat dengan mudah menyebabkan perkembangan gangguan irama jantung, penyakit jantung koroner, dan penyakit serebrovaskular. Sindrom apnea tidur juga merupakan penyebab umum insomnia pada lansia dan memiliki prevalensi yang lebih tinggi pada populasi lansia. Hubungan langsung telah ditemukan antara sleep apnea dan perkembangan penyakit kardiovaskular, gangguan irama tidur dan kematian tidur mendadak. Selain itu, apnea tidur disertai dengan hipoksemia, yang selanjutnya dapat memperburuk kerusakan fungsi otak dan fungsi organ pada lansia. Proses penuaan berkaitan erat dengan perubahan kualitas dan kuantitas tidur. Kesulitan untuk tidur dan mempertahankan tidur, serta tidur siang yang nyenyak lebih sering terjadi pada orang lanjut usia dibandingkan dengan usia lainnya. 35-50% orang berusia di atas 65 tahun sering mengalami gangguan tidur. Kebutuhan tidur pada orang dewasa tidak berkurang seiring bertambahnya usia. Sering dipahami bahwa kebutuhan tidur berkurang seiring bertambahnya usia, tetapi kenyataannya tidak demikian. Pada orang dewasa yang lebih tua, fungsi ritme siklus tidur dipengaruhi oleh perubahan struktur dan fungsi sistem saraf pusat, seperti hilangnya neuron dan berkurangnya sinapsis, yang menyebabkan penurunan regulasi tidur, yang berhubungan dengan perubahan otak seiring bertambahnya usia. Perubahan ritme tidur selama 24 jam menyebabkan orang dewasa yang lebih tua menghabiskan lebih banyak waktu di tempat tidur dan lebih sedikit waktu untuk tidur. Meskipun orang yang lebih tua tidur lebih sedikit di malam hari, total waktu gabungan dari tidur siang yang sering sama dengan total waktu tidur orang yang lebih muda. Pasien yang lebih tua sering mengeluhkan terbangun di malam hari, kesulitan untuk tidur kembali setelah bangun atau terbangun lebih awal. Seiring dengan bertambahnya usia, jumlah terbangun saat tidur meningkat dan durasi tidur malam hari menjadi lebih pendek, yang mengindikasikan kualitas tidur yang buruk. Penyebab gangguan tidur pada lansia: 1. Seiring bertambahnya usia lansia, aterosklerosis serebral berangsur-angsur meningkat, disertai dengan infark serebral, pendarahan otak, hipertensi dan penyakit lainnya, penyakit-penyakit ini dapat mengurangi aliran darah ke otak, sehingga fungsi otak dan metabolisme terganggu dan menyebabkan insomnia. 2. Lansia menderita penyakit kardiovaskuler, penyakit pernafasan, diabetes, insufisiensi ginjal, rematik, spondilosis servikal, dll. Penyakit-penyakit tersebut dengan sendirinya dapat memengaruhi tidur, sehingga menyebabkan insomnia. 3. Depresi dan kecenderungan depresi secara signifikan dapat memperparah gangguan tidur. 4. Perubahan lingkungan tempat tinggal lansia, penurunan status sosial, dan kurangnya rasa dihargai, semuanya dapat memperparah gangguan tidur.