Lipatan sinovial lutut adalah kompartemen sinovial yang ada selama kehidupan embrionik tetapi mulai merosot pada akhir kehidupan janin dan dikenal sebagai jaringan residu pada sendi lutut yang sedang berkembang. Ini dibagi berdasarkan lokasi menjadi lipatan patela suprapatellar, infrapatellar dan medial. Lipatan sinovial di lutut sering disebabkan oleh olahraga berat, trauma, dan peradangan, yang mengakibatkan nyeri lutut dan berbagai disfungsi, yang dikenal sebagai sindrom lipatan sinovial. Ada berbagai pandangan, termasuk variasi kongenital, adhesi fibrinous dari peradangan yang merugikan, dan perbaikan reaktif sinovium. Dari berbagai pandangan, teori varian bawaan secara umum diterima. Teori ini menunjukkan bahwa pada awal kehidupan embrio, lutut dibagi menjadi tiga ruang – medial, lateral dan suprapatellar – yang dipisahkan oleh septum jaringan fibrosa elastis longgar. Pada usia embrio 3 bulan, septum mengalami degenerasi dan 3 ruang mulai menyatu. Jika degenerasi septum tidak lengkap, lipatan sinovial terbentuk. Sudah menjadi kebiasaan untuk mengklasifikasikan lipatan sinovial ke dalam empat jenis: lipatan suprapatellar, lipatan infrapatellar, lipatan patellar medial dan lipatan patellar lateral. Yang paling umum adalah lipatan infrapatellar dan suprapatellar. Lipatan patela medial lebih jarang terjadi daripada dua lipatan pertama, tetapi merupakan fokus penelitian klinis karena lebih mungkin menyebabkan gejala klinis. Lipatan patela lateral lebih jarang terjadi. Penyebab utama sindrom lipatan sinovial adalah (1) trauma langsung, di mana lipatan mengalami benturan tumpul. (2) Cedera tidak langsung, di mana lutut dipaksa untuk melentur dan memanjang dan memelintir berulang kali, dan lipatan mengalami ketegangan dan kompresi berulang dan gesekan permukaan sendi patellofemoral. (3) Peradangan kronis yang disebabkan oleh patologi lain di dalam lutut yang melibatkan lipatan. Faktor-faktor ini menyebabkan lipatan sinovial menjadi meradang dan tersumbat oleh darah dan oedema, yang pada waktunya menjadi hiperplastik, hipertrofi, fibrotik dan kehilangan elastisitas aslinya. Ketika sendi lutut melentur dan memanjang, lipatan fibrotik tidak dapat berubah bentuk dan memanjang, mengakibatkan iritasi mekanis pada kondilus femoralis, yang dapat menyebabkan peradangan sekunder pada membran sinovial di tepi kondilus femoralis pada kasus ringan, atau erosi patela dan tulang rawan condylar femoralis pada kasus yang parah. Pada tahap awal penyakit ini, gejalanya timbul dari lipatan yang meradang itu sendiri; pada tahap selanjutnya, gejalanya disebabkan oleh fibrosis dan kerusakan tulang rawan artikular yang disebabkan oleh ketegangan pada lipatan. (4) Lipatan sinovial tebal, lebar, fibrotik, keras dan tidak elastis, dan dianggap oleh sebagian besar orang lebih rentan terhadap perubahan patologis yang menyebabkan gejala klinis.