Penyebutan kecemasan sering kali mengingatkan kita pada pengalaman menyakitkan karena ketakutan dan gelisah, seolah-olah bencana atau bahaya sudah dekat. Karena alasan ini, sebagian orang takut akan kecemasan dan berharap mereka bisa menyingkirkannya dan mencapai keadaan bebas kecemasan, tanpa menyadari bahwa kecemasan yang dikombinasikan dengan rasa takut akan kecemasan dapat menyebabkan keadaan yang sangat menyakitkan. Seorang pengunjung, seorang wanita berusia 30 tahun, tiba-tiba mengalami jantung berdebar-debar, sesak napas, pusing, dan berkeringat pada suatu hari enam bulan yang lalu. Setelah itu, ia pergi ke rumah sakit beberapa kali untuk perawatan darurat, tetapi detak jantungnya cepat dan tidak ditemukan kelainan lain. Dalam perjalanan bisnis untuk alasan pekerjaan, saya berada di kereta api dan merasa kompartemennya tertutup, dan saya merasa sesak dada dan sesak napas, jadi saya meminta petugas untuk membuka jendela, yang membuat saya lega setelah 10 menit. Ketika saya tinggal di hotel, saya merasa jendela-jendela tertutup dan udara di dalam kamar tidak bersirkulasi dengan baik. Saya takut saya akan menjadi gila dan mati, jadi saya tidak berani menutup pintu di malam hari dengan rantai dan tidak berani tidur, dan saya selalu siap untuk melarikan diri dari kamar. Sejak saat itu, dia ingin keluarganya bersamanya dan tidak ingin sendirian di rumah, karena takut penyakitnya kambuh, yang diredakan dengan penggunaan Valium. Dia mengatakan bahwa dokternya telah memberitahunya bahwa itu adalah “neurosis jantung” dan bahwa dia telah online beberapa kali untuk mencari tahu apa yang sedang terjadi dan datang menemuinya karena dia merasa ada sesuatu yang salah dengan mentalnya. Menanggapi pertanyaannya, dia menganggap bahwa dia mengalami serangan kecemasan akut dan menjelaskan kecemasannya dan reaksi fisik yang menyertainya. Dia dibuat untuk memahami bahwa kecemasan adalah respons emosional alami yang dialami oleh semua orang dan bahwa kecemasan terjadi setiap kali seseorang percaya bahwa sesuatu yang buruk atau mengancam mungkin terjadi. Hal-hal yang berbahaya ini termasuk ancaman fisik seperti kemungkinan sakit, kecelakaan atau kematian, ancaman sosial seperti kemungkinan dipermalukan, ditolak atau diejek, atau ancaman mental seperti kemungkinan menjadi gila, kehilangan kendali atau menjadi tidak mampu. Dijelaskan juga kepadanya bahwa ketika kita merasakan bahaya-bahaya ini, otak mengirimkan pesan untuk memobilisasi sistem fight-flight organisme untuk menyediakan energi untuk menyerang atau melarikan diri, ketika beban kerja sirkulasi darah, pernapasan dan sistem lainnya meningkat dan kita merasakan perubahan dalam detak jantung, kekuatan detak jantung, dan kecepatan pernapasan kita, yang tercermin dalam detak jantung yang lebih cepat, pernapasan yang lebih cepat dan lebih dalam, dan kadang-kadang Pernapasan menjadi tidak merata dan menghasilkan gejala yang tidak berbahaya tetapi tidak nyaman seperti sesak napas, batuk, dada sesak atau sesak di dada, ketika perubahan somatik protektif menghasilkan gejala somatik yang tidak nyaman, tetapi ini sama sekali tidak berbahaya dan tidak berarti bahwa masalah besar akan muncul. Karena kecemasan mencapai tingkat tertentu, tubuh kita sendiri mengatur dirinya sendiri dan kecemasan itu sendiri secara bertahap mereda. Selanjutnya, biarkan dia mengalami kecemasan lagi: setelah membimbingnya untuk rileks, mintalah dia untuk membayangkan situasi yang membuatnya cemas, memasuki ruangan tertutup di mana dia merasa tegang dan takut, perasaan simpai emas di kepalanya, kekakuan di tubuhnya, jantung berdebar-debar, dan kesulitan bernapas. Pada titik ini, katakan padanya untuk menarik napas dalam-dalam, rileks dan menerima ketidaknyamanan. Perlahan-lahan ketegangan dan ketidaknyamanannya berkurang dan ketika dia bisa mentolerirnya, dia diminta untuk mengalami perasaan cemas lagi, pada titik ini dia diminta untuk menerima perasaan itu dan perlahan-lahan mengalaminya. Dijelaskan kepadanya bahwa merasa lelah dan lemah adalah hal yang normal karena kecemasan menggunakan energi, dan kelemahan itu akan terjadi setelah kecemasan. Kecemasannya berkurang secara signifikan ketika dia mengalaminya lagi dan dia tidak lagi takut mengalaminya. Ketika diminta untuk berbicara tentang pengalamannya dalam terapi ini, dia berkata: “Di masa lalu, setiap kali kecemasan datang, saya selalu berpikir bahwa itu adalah bencana dan mencoba mengendalikannya atau menyangkalnya, tetapi setiap kali saya mencoba, saya gagal dan itu membuat saya merasa lebih sengsara. Melalui terapi ini saya merasa bahwa menerima emosi ini lebih efektif daripada menolaknya, dan bahwa rasa takut karena tidak memiliki penyebab yang jelas mungkin berasal dari dalam diri saya, dari tekanan masa lalu yang tidak saya pedulikan, karena tidak bahagia, dll. Di masa depan saya akan menerimanya dan berhenti cemas tentang kecemasan. Pada akhir perawatan, ia tersenyum bahagia.