Rituximab (melphalan) semakin banyak digunakan dalam terapi modifikasi penyakit (DMT) untuk optic neuromyelitis optica (NMO) dan spektrum penyakitnya (NMOSD). Ini telah menjadi alat utama untuk memblokir timbulnya NMO dengan segera menghapus semua sel B dari darah perifer pasien, mengurangi prekursor sel plasma yang mengekspresikan antibodi patogenik dan memblokir interaksi sel T-B. Namun, masih mungkin untuk mengamati bahwa sebagian kecil NMO refrakter gagal menekan kekambuhan penyakit bahkan dengan penggunaan melphalan. Kami bahkan pernah menjumpai kasus flare sehari setelah pengobatan Merovar. Ke mana perginya pengobatan optic neuromyelitis optica ketika Meroval tidak efektif? Para peneliti di Rumah Sakit Universitas Düsseldorf dan Rumah Sakit St Josef dari Universitas Ruhr Bochum baru-baru ini menerbitkan temuan terbaru mereka. Studi ini menemukan bahwa tocilizumab penghambat reseptor interleukin-6 dapat menjadi cara yang benar-benar baru untuk pasien NMO dengan penyakit yang sangat aktif yang gagal merespons melphalan dan agen imunosupresif tradisional lainnya. Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa IL-6 mempromosikan sintesis antibodi AQP4 dalam sel plasma dan bahwa kadar IL-6 dalam cairan serebrospinal pasien NMO secara signifikan lebih tinggi daripada pada pasien dengan multiple sclerosis. Hal ini menunjukkan bahwa IL-6 memainkan peran penting dalam patogenesis NMO. 6-8 mg/kg tocilizumab, diobati setiap 4-6 minggu, diamati selama rata-rata 30,9 bulan. Tingkat kekambuhan tahunan (ARR) subjek menurun dari 4,0 pra-perawatan menjadi 0,4 pasca-perawatan; skor EDSS menurun dari 7,3 menjadi 5,5; pengobatan tocilizumab menghasilkan penurunan yang signifikan pada lesi yang meningkat secara neurologis aktif dan penurunan yang signifikan pada titer antibodi AQP4 dan skor nyeri tungkai pada semua subjek dibandingkan dengan pra-perawatan. Ini adalah jumlah kasus terbesar dan studi periode pengamatan terpanjang hingga saat ini, dan semua subjek adalah pasien NMO yang tidak merespons pengobatan dengan Meroval. Studi ini diterbitkan dalam JAMA Neurol edisi Mei 2015.