Jika seorang pasien masih ingin menunggu hingga gejala mereka parah di usia 40-an atau 50-an sebelum menjalani operasi, apakah hasilnya akan sama dengan jika mereka dioperasi saat masih muda? Drs: Pertama-tama, saya ingin berbicara tentang pengobatan jangka panjang. Meskipun pengobatan jangka panjang dapat mengurangi kerusakan pada mukosa esofagus setelah gejala-gejalanya terkontrol, penggunaan obat penekan asam dalam jangka panjang, yang tidak menghasilkan asam lambung, dapat mempengaruhi pencernaan di satu sisi, dan memiliki efek samping tertentu, seperti kerusakan fungsi hati dan ginjal, dan beberapa pasien mungkin mengalami penurunan sel darah putih. Tentu saja, secara murni dalam hal hasil operasi, tidak banyak perbedaan antara pasien yang menjalani operasi anti refluks pada usia 30 atau 50 tahun, tetapi dalam hal kemampuan tubuh untuk mentoleransi prosedur, sudah pasti pasien yang lebih muda yang memiliki toleransi jantung-paru yang lebih baik, bangun dari tempat tidur lebih awal, dan pulih lebih cepat setelah operasi. Untuk pencegahan esofagus Barrett, manakah yang lebih efektif, pembedahan atau pengobatan? Drs: Pembedahan lebih baik daripada pengobatan. Obat-obatan menekan asam tetapi tidak refluks, dan mukosa esofagus bagian bawah masih teriritasi oleh isi lambung, hanya saja tidak terlalu teriritasi; pembedahan dapat sepenuhnya mengendalikan refluks. Ada uji klinis selama lima tahun di Australia yang menemukan bahwa setelah fundoplikasi laparoskopi pada pasien dengan esofagus Barrett pra-operasi, sebagian besar pasien tidak lagi mengalami perkembangan esofagus Barrett, dan pada beberapa kasus, esofagus Barrett telah sembuh. Ini adalah keunggulan pembedahan dibandingkan dengan pengobatan obat. Bagaimana dokter menentukan bahwa seorang pasien harus menjalani pembedahan? Drs.: UF adalah kolaborasi yang erat antara bedah umum dan gastroenterologi. Pasien pergi ke departemen gastroenterologi untuk kunjungan pertama mereka. Gastroskopi memeriksa kerongkongan bagian bawah untuk mengetahui perubahan mukosa dan ringan atau beratnya untuk membuat diagnosis dan menilai kondisi pasien. Pasien kemudian diobati dengan obat selama delapan minggu oleh ahli gastroenterologi. Beberapa pasien yang telah menjalani pengobatan selama lima atau enam tahun tidak perlu menjalani langkah ini. Selanjutnya, pencitraan saluran pencernaan bagian atas, yang sering disebut oleh orang-orang sebagai minum barium, diperlukan, diikuti dengan fluoroskopi di bawah radiografi. Tes ini tidak hanya menunjukkan apakah ada penyempitan pada kerongkongan dan apakah ada hernia hiatus, tetapi juga apakah kerongkongan berfungsi dengan baik. Jika kerongkongan bergerak dengan baik, barium akan mencapai lambung dan lambung akan mengalirkan barium ke bawah. Gastroskopi hanya dapat melihatnya secara statis, sedangkan pencitraan dapat melihatnya secara dinamis, dan keduanya harus dikombinasikan. Akhirnya, standar emas untuk diagnosis adalah pengukuran asam dan tekanan esofagus bagian bawah selama 24 jam. Tes ini dapat dilakukan pada pasien rawat jalan, tidak memerlukan rawat inap dan tidak menyakitkan bagi pasien. Selang plastik berdiameter sekitar dua milimeter dimasukkan ke kerongkongan melalui nasofaring. Sebuah probe di ujung selang menyemprotkan air, dan tekanan sfingter esofagus bagian bawah diukur berdasarkan tekanan air yang disemprotkan yang memantul kembali dari dinding kerongkongan. Alat ini harus dibawa selama 24 jam dan pasien dapat memakainya di rumah dan makan, bergerak, bekerja dan tidur tanpa gangguan. Jika pasien merasakan adanya refluks, mereka dapat menekan tombol pada alat tersebut. Alat ini akan dilepas saat pasien kembali ke rumah sakit keesokan harinya. Dokter kemudian menggunakan perangkat lunak untuk menganalisis informasi yang dicatat, menghitung berapa banyak refluks asam yang dialami pasien dalam 24 jam, faktor apa saja yang terkait dengan refluks ini, dan mendapatkan skor untuk refluks asam. Jika skornya lebih besar dari 14, berarti di atas normal, lebih besar dari 50 berarti refluks sedang dan lebih besar dari 100 berarti refluks berat. Keempat langkah ini sangat penting dalam protokol pengobatan standar. Setelah penilaian yang sistematis seperti itu, pasien akhirnya dipastikan memiliki indikasi untuk operasi. Pasien mana yang tidak cocok untuk operasi? Drs: Pada pasien dengan motilitas esofagus yang tidak memadai, dengan perkembangan lebih lanjut dari bedah laparoskopi, pilihan bedah yang berbeda, seperti fundoplikasi parsial laparoskopi, mungkin sesuai sehingga refluks dapat dikontrol secara efektif tanpa katup anti-refluks yang terlalu ketat dan memengaruhi motilitas esofagus, sehingga pasien tidak dapat makan.