Penelitian telah menunjukkan bahwa orang yang berusia di atas 50 tahun sering kali percaya bahwa mengonsumsi suplemen vitamin D dapat membuat tulang mereka lebih kuat dan mencegah osteoporosis pada pasien yang kehilangan kepadatan tulang seiring bertambahnya usia, yang menyebabkan tulang menjadi lebih lemah. Tulang yang lemah rentan terhadap patah tulang. Tindakan pencegahan yang umum dilakukan adalah mengonsumsi tablet kalsium dan suplemen vitamin D. Vitamin D memfasilitasi penyerapan kalsium dalam tubuh. Namun, vitamin D tidak sering ditemukan dalam makanan, kecuali dalam makanan yang terkonsentrasi seperti kebanyakan susu. Tubuh dapat memproduksi vitamin D dengan adanya sinar matahari dan meskipun kalsium diperlukan untuk tulang yang kuat, keamanan suplemen kalsium telah dipertanyakan. Bukti terbaru menunjukkan bahwa suplemen kalsium dapat meningkatkan risiko serangan jantung ketika digunakan dengan atau tanpa vitamin D. Dr Reid dan rekan-rekannya mengumpulkan 23 penelitian sebelumnya mengenai vitamin D dan kepadatan mineral tulang dan kemudian menganalisis kembali temuan mereka. Sebanyak 4082 subjek dengan usia rata-rata di atas 50 tahun dan 92% di antaranya adalah wanita diikutsertakan dalam penelitian ini. Setiap studi mengukur kepadatan mineral tulang di satu hingga lima area tubuh (misalnya tulang belakang, pinggul, dan lengan bawah). Sebanyak 70 pengukuran BMD spesifik lokasi yang terpisah dilakukan sebelum dan sesudah suplementasi vitamin D, dimana enam di antaranya menunjukkan manfaat dari suplementasi, dua menunjukkan keropos tulang, dan sisanya tidak menunjukkan manfaat dari vitamin D. Para peneliti menemukan bahwa dosis suplementasi vitamin D berapa pun tidak membuat banyak perbedaan pada kepadatan tulang. Dr Reid mengatakan bahwa sangat mengejutkan bahwa begitu banyak penelitian yang mendetail tidak menunjukkan manfaat suplementasi vitamin D terhadap kepadatan tulang, bahkan ketika subjek dalam penelitian tersebut memiliki tingkat awal vitamin D yang cukup rendah. Dia menemukan bukti yang ada – bahwa suplemen kalsium dapat meningkatkan risiko kejadian kardiovaskular – cukup meyakinkan. Oleh karena itu, ia tidak menyarankan orang untuk mengonsumsi suplemen kalsium kecuali jika dokter mereka merekomendasikannya. Dr Reid merekomendasikan agar orang-orang yang tertarik untuk melakukan perubahan gaya hidup untuk meningkatkan kesehatan tulang mereka harus mendapatkan kalsium yang cukup dari makanan mereka, serta olahraga teratur dan paparan sinar matahari tanpa sengatan matahari, daripada mengandalkan suplemen. Namun, beberapa orang perlu mempertimbangkan untuk mengonsumsi suplemen vitamin D. Orang-orang yang sudah tua dan lemah dan tinggal di rumah untuk waktu yang lama, orang kulit hitam yang tinggal di daerah khatulistiwa, dan orang-orang yang terbiasa memakai cadar semuanya membutuhkan suplemen. Paul Coates, direktur Kantor Suplemen Makanan di National Institutes of Health, setuju bahwa banyak orang di AS yang mengonsumsi suplemen vitamin D, meskipun jumlahnya lebih sedikit dibandingkan dengan mereka yang mengonsumsi multivitamin dan suplemen kalsium. Vitamin D mungkin memiliki manfaat lain, tetapi Dr Coates mengatakan bahwa tidak ada cukup bukti untuk membuat rekomendasi atau saran di luar manfaat untuk menjaga kesehatan tulang. Penelitian terbaru sedang dilakukan untuk menganalisis hubungan antara vitamin D dan pencegahan kanker dan diabetes tipe 2.