Alkohol (etanol) dipecah dan dimetabolisme di dalam tubuh dalam dua langkah: pertama, di bawah aksi enzim etanol dehidrogenase, etanol diubah menjadi asetaldehida, dan kemudian di bawah aksi enzim asetaldehida dehidrogenase, asetaldehida diubah menjadi karbon dioksida dan air. “Disulfiram” adalah sejenis obat penghilang alkohol, yang biasa digunakan di luar negeri untuk memaksa penghentian alkohol. Setelah mengonsumsi obat tersebut, tubuh manusia akan menghasilkan gangguan metabolisme alkohol, yaitu langkah kedua penguraian etanol tidak dapat dilakukan, mengakibatkan penumpukan asetaldehida yang berlebihan di dalam tubuh, reaksi toksik, sehingga orang yang mengonsumsi obat tersebut tidak dapat, dan tidak berani mencelupkan sedikit pun alkohol, atau akan terjadi ketidaknyamanan yang kuat. Cephalexin adalah antibiotik spektrum luas, banyak digunakan di klinik, dan reaksi merugikannya relatif sedikit, tetapi tidak jarang pasien mengalami “reaksi seperti disulfiram”, yaitu reaksi keracunan asetaldehida, ketika minum alkohol setelah menggunakan obat. Meskipun petunjuk obat secara khusus menunjukkan reaksi merugikan yang relevan, dokter juga akan secara khusus menginstruksikan pasien, tetapi tingkat pengetahuan tentang reaksinya sangat rendah, bahkan jika sejumlah kecil orang mengetahuinya, tetapi juga tidak menganggapnya serius. Cephalexin memiliki efek yang mirip dengan “disulfiram”, obat ini akan membuat alkohol yang teroksidasi menjadi asetaldehida di dalam tubuh tidak dapat terus teroksidasi dan terurai, mengakibatkan penumpukan asetaldehida di dalam tubuh, sehingga menyebabkan reaksi keracunan asetaldehida. Reaksi biasanya terjadi 8 menit hingga 10 menit setelah minum, atau satu jam kemudian. Manifestasi utamanya adalah panas pada wajah, muka memerah, penglihatan kabur, sakit kepala, mual, muntah, takikardia, penurunan tekanan darah, dan mudah tersinggung. Jika munculnya cepat, lega, hilang dengan cepat, umumnya setelah beristirahat yang dapat diredakan; jika depresi pernapasan, infark miokard, gagal jantung akut dan gejala serius lainnya, perlu segera pergi ke rumah sakit untuk menerima perawatan simtomatik, jika tidak dapat menyebabkan syok atau bahkan kematian. Oleh karena itu, pengingat khusus, jika penggunaan suntikan sefalosporin, terutama pasien cefoperazone dan ceftriaxone, untuk secara ketat mengikuti saran medis, setidaknya 10 hari tidak minum, jika tidak maka akan menyebabkan “reaksi seperti disulfiram”, atau ketidaknyamanan yang kuat, atau fatal.