Artikel ini ditulis oleh Ibu Dancy, seorang pendidik Waldorf di Amerika Serikat selama tiga puluh tahun. Catatan: Pendidikan Waldorf menganjurkan “belajar secara perlahan”. Pendidikan ini berasal dari pemahaman akan sifat spiritual anak. Pendidikan ini juga menekankan pada pengembangan pemikiran, perasaan dan kemauan. Pada tahap ‘di antara’ masa kanak-kanak, dari kelas awal hingga kelas menengah (6-14 tahun), imajinasi dan ritme anak sangat penting. Orang tua dari anak berusia sembilan tahun sering bertanya-tanya, “Apa yang salah dengan anak saya? Beberapa anak pada usia ini menjadi keras dan argumentatif, yang lain menjadi depresi atau tidak suka berurusan dengan orang lain. Mimpi buruk, ketakutan yang tidak dapat dijelaskan, sakit kepala, dan sakit perut juga sering terjadi. Beberapa anak merasa seolah-olah tidak ada yang menyukai mereka di sekolah, dan yang lainnya mungkin tiba-tiba menjadi sensitif terhadap identitas mereka (kaya, miskin, atau ‘aneh’). Ia mungkin juga akan kembali ke kamarnya dan membanting pintu, mengatakan bahwa Anda tidak adil atau tidak memahaminya sama sekali. Orang tua mungkin bertanya-tanya apakah perubahan perilaku ini disebabkan oleh guru baru di sekolah, sesuatu yang baru saja ia lakukan, atau situasi keluarga (perpisahan atau kelahiran bayi baru), atau sekadar ‘kegelisahan remaja’. Sebenarnya, dengan mengenalnya lebih baik, Anda dapat memenuhi kebutuhannya saat ini tanpa perlu terlalu khawatir. Apa yang sedang terjadi? Kebutuhan emosional khusus anak usia sembilan tahun berasal dari perubahan yang signifikan dalam rasa diri mereka. Tahap ‘balita’ mereka telah berakhir dan mereka bertransisi ke tahap perkembangan yang baru. Rudolf Steiner, pendiri pendidikan Waldorf. Rudolf Steiner, pendiri pendidikan Waldorf, mengatakan bahwa “usia sembilan tahun adalah masa ketika anak mengalami transformasi total, baik secara mental maupun fisik”. Hingga usia lima tahun, kesadaran anak masih seperti mimpi, tanpa perbedaan antara dunia luar dan dalam. Mereka belajar tentang hal-hal eksternal tidak melalui ‘pengamatan’, tetapi melalui peniruan yang tidak disadari. Bayi belajar melalui peniruan, dan anak-anak yang lebih besar terus meniru dunia di sekitar mereka, seperti perilaku guru atau orang tua mereka. Karena kekuatan imitasi, pengalaman hidup anak sangat terintegrasi dengan dunia sehingga tidak ada rasa jarak dan tidak ada rasa keterasingan. Namun, anak berusia sembilan tahun tidak lagi belajar melalui peniruan dan mulai merasa jauh dari dunia tempat ia tinggal. Suatu perasaan tentang diri sendiri yang tidak ada di masa lalu mulai muncul. Anak berusia sembilan tahun tiba-tiba menjadi sangat sadar akan dirinya sendiri sebagai seorang individu, dan perasaan baru ini menjauhkannya dari dunia dan orang lain. Perasaan akan diri sendiri ini, yang sebenarnya telah ia alami ketika ia berusia sekitar dua setengah tahun, muncul kembali pada tingkat yang lebih mendalam sekarang, karena dunia emosional batin anak mulai berkembang. Meskipun setiap anak bereaksi secara berbeda terhadap kepergiannya dari dunia mimpi indah masa kanak-kanak, ada satu reaksi yang sama: menjadi lebih sadar akan lingkungannya. Anda mungkin menemukan bahwa beberapa hal yang dulu Anda abaikan sekarang menjadi fokus atau bahkan dipertanyakan. Tergantung pada temperamen alami anak, reaksi mereka dapat bervariasi, mulai dari kejutan yang diam-diam hingga kritik yang keras. Anak yang lebih kritis mungkin akan memperhatikan apakah orang-orang di sekitarnya mengatakan hal yang sebenarnya atau mereka hanya mengada-ada. Ia mungkin mulai mempertanyakan orang tua dan gurunya, berpikir “Bagaimana mereka bisa tahu segalanya? “Apakah mereka benar-benar tahu segalanya?” Mereka mencari kepastian, untuk konfirmasi bahwa kata-kata orang dewasa sesuai dengan tantangan dan layak dipercaya. Reaksi lain yang berlawanan dengan kesepian adalah anak menjadi pendiam, tidur dengan rasa takut di malam hari, atau sering sakit perut. Karena anak sering ingin menyendiri, orang tua mungkin merasa seolah-olah mereka ‘kehilangan’ anak mereka dan merasa seolah-olah anak tidak lagi suka berbagi dunia batin dengan mereka. Ini juga merupakan waktu ketika anak akan mulai memperhatikan topik kematian. Ketika anak menjadi lebih sadar diri dan sadar akan rasa tanggung jawab dan pilihannya sendiri, masalah agama, perbuatan baik, jahat dan ide-ide lain juga dapat muncul. Biasanya dalam waktu enam bulan setelah ulang tahun kesembilan (dan kadang-kadang lebih awal), anak menjadi sangat sadar akan rasa keterpisahan yang baru dari dunia luar. Sebagai hasil dari kebangkitan rasa “aku”, anak mengenali dirinya sendiri sebagai seorang individu dan merasa seolah-olah dia bertanggung jawab atas nasibnya sendiri. Seorang wanita berusia 70 tahun, merefleksikan kehidupannya saat ini, mengatakan: “Ketika saya berusia sembilan tahun, saya memiliki rasa diri yang sangat jelas. Saya ingat bahwa pada saat tertentu ketika saya sedang menunggu untuk berganti trem di akhir kelas, tiba-tiba saya menyadari bahwa perjalanan hidup yang ada di depan saya adalah sesuatu yang harus saya lakukan sendiri. Jadi pada dasarnya, anak berusia sembilan tahun sedang mengalami tahap di mana dia menjadi individu yang mandiri untuk menghadapi dunia luar. Idealnya, ia memiliki tingkat kesadaran diri yang lebih tinggi untuk menemaninya melewati masa ini, dan pemahaman bahwa hal ini akan terus berlanjut, dan bahkan akan semakin meningkat seiring dengan meningkatnya kesadaran dirinya. Jadi, bagaimana orang tua dapat bekerja sama dengan anak-anak mereka melalui transisi penting dalam hidup mereka di usia 9 tahun ini? 1. Memahami lebih banyak tentang tahap dan suasana hati yang sedang dilaluinya dapat sangat membantu Anda sebagai orang tua dan anak Anda. Orang tua atau guru yang menempatkan diri mereka pada posisi anak dan memahami kebutuhannya yang sebenarnya akan menjaga keseimbangan pikiran dan tubuhnya. Selain itu, bersabarlah, semua akan berlalu! Setelah krisis usia 9 tahun dan sebelum masa pubertas, dia akan berada dalam kondisi yang sangat harmonis pada usia 10 tahun hingga saat dia menjadi lebih sadar diri. 2. Biarkan dia menyimpan dunia emosionalnya sendiri dan jangan ‘mengoreksinya’. Hormati privasinya. Ketika dia tiba-tiba tidak sabar dengan adiknya dan mengeluh serta merengek, biarkan dia melampiaskannya! Ketika Anda menemukan bahwa ada jarak di antara kalian, cobalah untuk menerima kenyataan bahwa hubungan Anda dengannya sedang berubah, namun hal ini akan membaik ketika perubahan ini menjadi stabil. Anda hanya perlu berada di sana untuknya setiap saat, untuk memahaminya dan memberi tahu dia bahwa dia dicintai. 3. Berbagilah dengannya beberapa pemikiran yang bukan tentang hal-hal kecil dalam kehidupan sehari-hari. Namun, jangan memberikan ‘jawaban’ atau definisi, karena hal ini akan menyumbat pikirannya saat ia dihadapkan pada atau ditanyai tentang hal-hal seperti Tuhan atau kematian di kemudian hari. Berikan ruang baginya untuk menemukan jawabannya sendiri nanti. 4. Percayalah pada kemampuannya untuk menyembuhkan dirinya sendiri saat ia melewati tahap ini. Paparkan dia pada kegiatan artistik yang menarik minatnya (seperti menulis puisi, membuat jurnal, menggambar, bermusik). 5. Tumbuhkan minatnya pada dunia di sekitarnya dan kehidupan. Libatkan dia dalam kegiatan yang lebih nyata di lapangan seperti pengalaman bertani, berkebun, dll. Sebelum ia memasuki dunia teknologi, yang sebenarnya lebih cocok untuk anak remaja, biarkan ia menikmati lebih banyak paparan terhadap tanaman dan hewan, atau menikmati melakukan sesuatu yang sederhana dan kreatif. Kurikulum Waldorf memperkenalkan anak-anak pada dunia melalui latihan-latihan yang berhubungan dengan ‘manusia’ seperti membangun rumah, bercocok tanam, dan mempelajari dunia tanaman dan hewan, daripada teknologi abstrak seperti komputer. 6. Ia memiliki pandangan baru tentang otoritas orang dewasa dan tidak lagi menerimanya secara membabi buta seperti yang dilakukan oleh anak-anak yang lebih muda. Anda harus mendorong dan setuju dengan anak Anda untuk mengembangkan cara-cara baru dalam berhubungan dengan guru atau orang dewasa di sekitarnya. Steiner mengatakan bahwa “yang penting adalah bahwa anak memiliki seseorang (apakah itu seseorang atau beberapa orang yang mungkin tidak terlalu penting) untuk membimbingnya saat ini”. Anda dan suami dapat menjadi orang tersebut dan duduk bersama untuk mendiskusikan masalah disiplin dengan anak Anda saat masalah itu muncul. （Anak usia 7 tahun gelisah, selalu bergerak, meraba-raba dengan tangan dan kakinya (menyentuh, memanipulasi, berjalan, dll. sepanjang waktu), kepalanya masih terlihat besar dibandingkan dengan penampilannya, pikirannya masih melamun, dan ia baru saja mulai Pada usia 12 tahun, ia memiliki pikiran yang jernih, tangan dan kakinya panjang dan kadang-kadang ia bahkan tidak tahu di mana harus meletakkannya, ia memiliki dunia emosi yang kaya (dan terkadang sangat kuat), semakin tua anak semakin banyak pengalaman emosional yang dimilikinya, dan tubuhnya mulai matang saat organ seksualnya mencapai pubertas. Dan pada usia sembilan tahun, tepat di tengah-tengah dunia balita dan remaja, tubuh dan pikirannya berubah. Transformasi besar terjadi karena dunia batinnya berkembang dan menciptakan rasa diri yang kuat. Dengan memahami perubahan ini, kita dapat menemani pertumbuhannya dengan baik. Ia mulai sadar akan arti dirinya di dunia, dan kesadaran diri ini membawa dimensi baru dalam kehidupannya: ia memahami dunia nyata dalam kehidupan sehari-hari, tetapi pada saat yang sama ia juga ingin mempertahankan hubungan yang intim dengan sesuatu yang tidak nyata. Tugas kita sebagai orang tua dan guru adalah menjadi malaikat yang peduli di hati anak kita, berbagi dengannya tentang dunia nyata dan pikiran batin kita sendiri.