Apakah anak-anak dapat menderita “depresi”? Xiao Fang, seorang siswa kelas enam, menampilkan tarian yang telah dikoreografikan untuk para hadirin di sebuah pesta perayaan kelulusan. Ibu Lin, ibu Fang, juga menonton dari atas panggung. Ibu dari anak lain berkata, “Xiao Fang adalah anak yang sangat bahagia.” Yang membuatnya tidak percaya, Xiao Fang dulunya adalah orang yang depresi. Tak lama setelah Lynn dan suaminya bercerai enam tahun yang lalu, Fang berhenti bernyanyi dan menari, dan ketika anak-anak lain bermain di taman, Fang hanya berbaring di tanah dan menonton dari kejauhan. Dia juga tidak tertarik untuk merayakan ulang tahun atau membeli baju baru. Ibu Lin mengira putrinya mungkin sedang dalam suasana hati yang buruk karena perceraian orangtuanya dan tidak peduli pada awalnya. Setelah beberapa saat, Fang terus menangis dan enggan pergi ke sekolah, nafsu makannya menurun dan dia menjadi sangat lemah sehingga dia terbaring di tempat tidur sepanjang hari. Ibu Lin harus membawa putrinya ke psikolog, di mana ia menerima konseling dan obat antidepresan. Kondisi Fang mulai terkendali dan ia segera mulai bernyanyi dan menari lagi. Lynn berkata, “Sekarang putrinya sudah berhenti minum obat, meskipun suasana hatinya masih buruk dan terkadang menangis, itu adalah respons emosional yang normal sekarang.” Di masa lalu, banyak psikiater dan psikolog percaya bahwa anak-anak tidak dapat menderita depresi karena anak-anak belum cukup dewasa untuk menginternalisasi atau menekan kemarahan dan kemarahan mereka dan dengan demikian mengubahnya menjadi gejala depresi. Dan sekarang kita telah menyadari bahwa depresi dapat terjadi pada anak-anak. Xiao Fang adalah salah satu contohnya. Tidak ada statistik yang pasti tentang kejadian depresi pada anak-anak di Tiongkok. Menurut informasi, 500.000 hingga 1 juta anak-anak dan remaja di Amerika Serikat mengonsumsi antidepresan setiap tahunnya, dan satu dari 20 anak dan remaja Amerika memiliki “gangguan depresi” yang memenuhi kriteria diagnostik klinis. Depresi dapat mengganggu perkembangan dan pertumbuhan normal anak. Jika depresi pada masa kanak-kanak tidak dikenali dan diobati pada waktunya, depresi dapat berulang, mengganggu pembelajaran, dan menyebabkan serangan kecemasan atau episode manik pada masa remaja. Jadi, sebagai psikolog atau orang tua, bagaimana Anda dapat mengetahui apakah anak Anda menderita ‘depresi’? Ataukah hanya suasana hati yang buruk? Dr Fassler, seorang psikolog Amerika, membagi anak-anak ke dalam tiga kelompok: prasekolah, usia sekolah, dan remaja, dan menunjukkan bahwa setiap kelompok memiliki gejala depresi yang berbeda. Gejala pada anak usia prasekolah termasuk sering sakit perut yang tidak dapat dijelaskan, sakit kepala, dan perasaan lelah. Anak-anak usia sekolah sering mengalami kelesuan yang berlebihan, terlalu banyak atau terlalu sedikit tidur, dan bicara yang monoton dan tidak emosional. Pasien remaja dapat mengalami gangguan makan, kenaikan atau penurunan berat badan yang signifikan, perilaku seksual bebas, dan ketergantungan obat; selain itu, suasana hati dapat menjadi mudah tersinggung dan gelisah; perilaku tidak konsisten seperti biasanya, dan amukan mudah hilang. Beberapa orang mungkin juga mengalami gejala yang mirip dengan pasien dewasa, seperti rendah diri, menyalahkan diri sendiri, mudah menangis, menarik diri, dan pikiran yang terus menerus muncul di benak tentang kematian. Salah satu pertanyaan dalam pengobatan depresi pada anak-anak adalah: mengobati atau tidak mengobati? Beberapa orang khawatir bahwa pengobatan akan berdampak buruk pada perkembangan anak. Dilema ini bermula pada tahun 1987, ketika Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat (FDA) menyetujui pemasaran obat antidepresan baru, Prozac. Hal ini diikuti oleh empat obat serupa lainnya (Seroquel, Zoloft, Phenformin, dan Cipro), yang secara kolektif dikenal sebagai “Five of a Kind”. Obat-obat ini memiliki efek samping yang lebih sedikit dan tidak terlalu berbahaya dibandingkan dengan antidepresan sebelumnya, dan memiliki keuntungan tambahan yaitu dapat merespons depresi dengan baik pada anak-anak. Namun, setelah kita membuat diagnosis depresi pada anak, haruskah diobati dengan obat sejak awal? Michael Finn, direktur National Institute of Mental Health, mengatakan: “Saya pikir semua anak yang mengalami depresi harus menerima konseling terlebih dahulu, kemudian obat jika perlu, dan obat hanyalah bentuk lain dari berbicara selama proses perawatan.” Penilaian diri terhadap depresi Setiap orang memiliki suasana hati yang buruk dari waktu ke waktu, tetapi jika suasana hati yang buruk berlangsung terlalu lama maka itu bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng. Jika tidak diobati, orang yang mengalami depresi dapat menjadi pendiam, bingung atau tidak peduli dengan orang lain, atau bahkan tidak dapat bekerja atau belajar. Namun, tanda-tandanya muncul secara bertahap dan banyak orang tidak menyadari perubahan suasana hati mereka sendiri sehingga tidak secara aktif mencari bantuan. Karena depresi adalah gangguan yang dapat secara serius memengaruhi kondisi mental dan perilaku seseorang, perawatan psikologis dini untuk penderita depresi dan merawat mereka adalah langkah pertama untuk membantu pemulihan. Di bawah ini adalah daftar pertanyaan yang dapat dijawab untuk membantu menentukan apakah ada kecenderungan depresi dan kapan harus mencari bantuan spesialis. Meskipun menjawab pertanyaan-pertanyaan ini bukan merupakan pengganti diagnosis dokter spesialis, namun ini merupakan langkah pertama yang penting dalam menilai depresi. 1. Apakah Anda merasa tertekan dan frustrasi, dan apakah Anda kehilangan kepercayaan diri dalam kehidupan masa depan Anda? Ya, Tidak 2. Apakah Anda merasa tidak memiliki nafsu makan atau banyak makan atau minum? Ya Tidak 3. Apakah Anda mengalami kesulitan tidur, atau bangun beberapa jam lebih awal dari biasanya? 4. Apakah Anda merasa gugup atau kesal tanpa alasan? 5. Apakah hal-hal yang biasanya membuat Anda bahagia (seperti hobi, pekerjaan, atau kepemilikan hewan peliharaan) tidak lagi menarik bagi Anda? Ya, Tidak 6. Apakah Anda merasa orang-orang di sekitar Anda mengganggu? Apakah Anda mudah marah atau acuh tak acuh terhadap teman dan keluarga Anda? Ya, tidak 7. Apakah Anda menjadi tidak tertarik pada seks? Ya Tidak 8. Apakah Anda merasa lelah, mengantuk, dan tidak berminat untuk melakukan apa pun? Ya, Tidak 9. Apakah Anda merasa bahwa kesalahan atau kekurangan Anda adalah sebuah kegagalan dan Anda merasa bersalah? Ya Tidak 10. Apakah Anda merasa sulit untuk berpikir jernih, berkonsentrasi, atau mengambil keputusan? Ya Tidak 11. Apakah Anda terlalu khawatir dengan ketidaknyamanan atau rasa sakit yang ringan? Ya, Tidak 12. Apakah Anda sering berpikir tentang kematian atau memiliki keinginan untuk bunuh diri? Ya Tidak (Siapa pun yang menjawab ‘ya’ pada pertanyaan ini harus mencari bantuan ahli sesegera mungkin) Jawaban ‘ya’ bernilai 1 poin, jawaban ‘tidak’ bernilai 0 poin. Dengan menjumlahkan nilai untuk setiap pertanyaan, nilai kurang dari 5 dianggap sebagai perubahan suasana hati yang normal dalam hidup. Jika skornya 5 atau lebih, Anda mungkin menderita depresi dan harus mencari konseling atau bantuan spesialis di rumah sakit spesialis. Depresi dapat diatasi dan sebagian besar pasien akan sembuh jika mereka dapat menghadapinya dengan baik dan menerima pengobatan. Mendapatkan kembali rasa sejahtera dapat dimulai dengan melakukan penilaian diri terhadap depresi. Memahami manifestasi depresi membantu orang untuk mengenali masalah psikologis sejak dini dan mengetahui bahwa mereka tidak sendirian. Dengan bantuan psikiater dan rencana pemulihan langkah demi langkah, suasana hati dapat membaik sedikit demi sedikit dan segera menjadi secerah matahari kembali.